Vaikka Yhdysvalloissa yleisimmin käytetty puutavara on peräisin suurista puista, jotka pakkaavat Pohjois-Amerikan metsiä, puu on peräisin lukemattomista lähteistä. Paikalliset kulttuurit ympäri maailmaa ovat käyttäneet laajaa puiden kirjoa vuosisatojen ajan lukemattomiin tarkoituksiin. Kaktuspuu on peräisin useista lähteistä ja sitä on vuosien varrella käytetty eri tavoin eri kulttuureihin. Kaktuspuun ymmärtäminen kattaa sen alkuperän, biologian, käytön ja muun mielenkiintoisen tiedon materiaalista.
: Kaktuspuu on peräisin kuivilta ympäristöiltä.Mistä kaktuspuu tulee
Kaktuspuu tulee jonkin verran kaktusista. Erityyppiset kaktuskasvit tuottavat puuta, vaikka toisin kuin tavalliset puuntuottajat, kuten mänty-, vaahtera- ja tammepuut, kaktuspuu on piilotettu kasvien kerrosten taakse. Kaktus sisältää selkärankakerroksia, jotka tarjoavat suojan eläimiltä ja joissakin tapauksissa auringolta. Nämä piikit kiinnittyvät kaktuspaksuun vihreään tai harmaan ihoon, mikä auttaa pitämään kosteutta estämällä verenkiertoa tai haihtumista. Tämän ihon alla suurilla kaktuslajeilla on paksuja puukappaleita, aivan kuten pienillä puilla.
Kaktuspuun biologia
Kaktusilla on puun kautta erityisiä taipumuksia. Monilla kaktuslajeilla on polymorfista puun kasvua. Tämä tarkoittaa, että kasvit kasvavat erityyppisiä puita kehitysvaiheissaan. Kaikilla suurilla kaktuslajeilla on puuta, jolla on erityisen korkea kuitupitoisuus, mikä tekee puusta erittäin vahvan. Kaktuskasvit kehittyvät siten, että peräkkäiset kasvisukupolvet varastoivat puuhunsa suurempia määriä vettä kuin heidän vanhempansa. Veden varastointi puuhun erikoistuneiden astioiden avulla lisää laitoksen yleistä varastointikapasiteettia ja sallii sen kestää pidemmät kuivuusjaksot, joita se pystyisi tallettamatta vettä tällä tavoin.
Kaktuspuun käyttö
Amerikan lounaisalueiden kalusteiden valmistajat käyttävät kaktuspuuta rakennusmateriaalina, etenkin saguaro- ja cholla-lajeista peräisin olevaa puuta. Käsityöläisten muotituolit, pöydät, kellot, lamput, laatikot ja paljon muuta tästä huokoisesta puusta. Seri-amerikkalaiset intialaiset käyttivät kaktuspuuta tulipalojen valmistukseen ja myös puisia porat, joita käytettiin kipinöiden synnyttämiseen tulipalojen kaktuspuusta. Yleensä kaktuspuu kerätään kuolleena aavikon pohjasta elävän kaktuksen puun lopettamiseen vaadittavan vaaran ja valtavan työpanoksen minimoimiseksi.
Kiinnostavia faktoja kaktuspuusta
Art Gibsonin suorittama tutkimus osoittaa suoran korrelaation kuitutyyppien ja kaktuspuusta löytyvien vedenjohtamis- ja varastointiastioiden koon ja kaktuslajien kasvutavan välillä. Mitä suurempi kaktus, sitä pidempiä ja leveämpiä vesisäiliöitä ja kuituja. Tämä tarkoittaa, että suurimmissa kaktuskasveissa on vahvin puu ja kyky varastoida eniten vettä, mikä on selvä evoluutiopiirre, joka auttaa suuria kaktuksia selviämään ankarissa olosuhteissa. Yhdysvaltojen maatalousministeriön raportin "Border Borders Waters" mukaan kaktuspuun suuri kysyntä New Meksikon ja Arizonan urakoitsijoiden ja kirvesmiesten keskuudessa johtaa kaktuspuun salakuljetukseen Meksikosta Yhdysvaltoihin. Vaikka paljon kaktuspuuta saapuu maahan laillisesti, paljon enemmän tulee laittomasti ja tietämättä Uncle Samille.
