Bushien polttaminen, olipa tulipalo tai hallittu palaminen, ei vaikuta pelkästään maiseman ulkonäköön, vaan myös maaperän laatuun. Maisema voi palautua nopeasti tulipalon jälkeen tuoreella uudella kasvulla ja uusilla taimilla. Kansallisten luonnonvarojen suojelupalvelun mukaan pensaiden palamisella on kuitenkin kielteisiä vaikutuksia maaperän olosuhteisiin, ja maaperän palautuminen voi viedä paljon kauemmin.
Bushien palamisella on kielteinen vaikutus maaperän olosuhteisiin.Maan kosteus
Bushien palamisen vaikutus maaperään riippuu paljolti palon voimakkuudesta ja kuinka kauan se palaa. Matalaintensiivinen pensaspoltto vaikuttaa maaperän olosuhteisiin, tosin ei lehtipuun aiheuttaman palon asteeseen. Bushien palaminen voi johtaa siihen, että maaperä menettää kykynsä imeä ja pitää vettä. Tulipalon jälkeen päällyskerros voi tulla vettä hylkiväksi. Tämän seurauksena sade valuu maaperään imeytymättä maahan. Mitä voimakkaampi tulipalo, sitä suurempi on mahdollisuus, että maaperän päällyskerros tulee vettä hylkiväksi. Kun tulipalo kuluttaa pensaita, niiden juuret eivät enää vetä kosteutta maaperään. Lisäksi varjojen häviäminen, jonka holkit kerran tarjoavat, tarkoittaa maaperän kosteuden haihtumista todennäköisemmin.
Eroosio
Koska pensaiden polttaminen voi aiheuttaa maaperän epävakauden, eroosio on suuri ongelma tulipalon jälkeen. Juurijärjestelmien menetykset yhdessä maaperän vettä hylkivien aineiden aiheuttaman vedenvuodon kanssa voivat antaa suuren osan maaperästä pestä. Matalaan juurtuneisiin kasveihin vaikuttaa epävakaa maaperä, koska ne ovat riippuvaisia kasvillisuudesta, kuten pensaista ja pensaista, pitämään maaperää paikoillaan.
Maaperän lämpötila
Polttavat pensaat altistavat maaperän auringolle. Tämä varjostuksen puute nostaa maaperän lämpötilaa. Jos tulipalo aiheutti myös maaperän vettä hylkivästä vaikutuksesta, maaperä on vieläkin lämpimämpi kosteuden puutteen vuoksi. Ekosysteemistä riippuen tämä lämpimämpi maaperä voi estää tai edistää siementen itämistä. Maaperän mikrobit, jos ne eivät tappaa palaessa, eivät välttämättä selviä lämpimässä maaperässä. Monet kasvit ovat riippuvaisia maaperän mikrobista, ja vaikka ne saattavat kasvaa, ne eivät menesty, jos mikrobit puuttuvat maaperästä.
Ravinteet
Typpi sitoutuu maaperään orgaanisessa muodossa. Tämä orgaaninen typpi vapautuu hitaasti maaperään ja annetaan kasvien käyttöön. Bushin polttaminen muuttaa orgaanisen typen liikkuviksi nitraateiksi. Kasvit pystyvät käyttämään liikkuvia nitraatteja helpommin kuin orgaaninen typpi, ja tämä vastaa kasvin äkillisestä kasvusta, joka ilmaantuu tulipalon jälkeen. Liikkuvat nitraatit ovat kuitenkin alttiimpia pestä pois vedellä. Pitkäaikainen pensaspoltto luo maaperän, josta puuttuu typpeä. Mikroravinteista, joita esiintyy yleensä maaperässä hajottavien kasviaineiden kanssa, puuttuu maaperä tulipalon jälkeen. Bushien polttamisprosessi nostaa myös maaperän pH: ta. Tämä on ongelmallista ekosysteemeissä, jotka luottavat alhaisiin pH-arvoihin, ja luonnollisella kasvillisuudella voi olla vaikea perustaa itsensä uudelleen.
