Tarkkaan ottaen musta valo on eräänlainen UV-valo. Mustat valot lähettävät ultravioletti säteilyä (UV-valoa). UV on säteily, jonka aallonpituus on vain lyhyempi kuin violetin valon, mikä on lyhyin valon aallonpituus sähkömagneettisen spektrin näkyvässä osassa. Sähkömagneettinen spektri on säteilyalue etäisyydeltä hyvänlaatuisista radioaalloista erittäin vaaralliseen gammasäteilyyn.
UV-valon tyypit
Vaikka monet meistä haluavat ruskettaa ja viettää aikaa ulkona, UVA-säteily ei ole paljain silmin havaittavissa. UVA-säteet ovat pisin aallonpituus, vähiten energiaa tuottava UV-säteily ja vähiten vahingollinen. Auringonvalon UVB- ja UVC-säteet aiheuttavat eniten vahinkoa. Pitkäaikainen altistuminen johtaa lopulta auringonpolttamiseen ja ihosyöpään. Varsinkin jos et käytä oikeaa SPF: tä tai peität itseäsi ollessasi ulkona pitkään.
Vaikka aurinkoinen päivä on ihanteellinen, aurinko on ylivoimaisesti voimakkain ultraviolettisäteilyn lähde ympäristössämme. Auringonpäästöihin sisältyy näkyvä valo, lämpö ja ultravioletti (UV). Aivan kuten näkyvä valo koostuu eri väreistä, jotka ilmenevät sateenkaarissa, UV-säteilyn spektri on jaettu kolmeen alueeseen, joita kutsutaan UVA: ksi, UVB: ksi ja UVC: ksi. Kun auringonvalo kulkee ilmakehän läpi, otsoni, vesihöyry, happi ja hiilidioksidi absorboivat kaiken UVC: n ja suurimman osan UVB: stä. Ilmakehä ei suodata UVA: ta yhtä merkittävästi.
Mustat valot
Termi musta valo viittaa erityyppiseen lampuun, tyypillisesti loisteputkiin, erityisellä fosforoivalla pinnoitteella, joka emittoi UV-säteilyä UVA-alueella.
Fosforesenssi on prosessi, jolla aineet emittoivat varastoitunutta energiaa hitaasti näkyvän valon muodossa. Sitä käytetään usein "pimeässä hehkuva" -materiaaleissa (kuten sellaisissa, joissa pelasit lapsena), jotka absorboivat energiaa valon vaikutuksesta ja lähettävät sen sitten hitaasti pimeässä antaen pehmeän hehkua.
Muut sovellukset
UV-valolla on myös muita käytännön sovelluksia ja keinotekoisia lähteitä. Loistelamppu ilman fosforoivaa päällystettä säteilee UV-valoa UVC-alueella - näkymätön ja erittäin energinen. Tämä valo voi vahingoittaa ihoa pitkäaikaisella altistuksella, mutta sitä käytetään yleensä desinfiointiaineena.
UV-valoa käytetään yhä enemmän teollisissa ja kaupallisissa sovelluksissa. UV-valoa säteilevät diodit tai LEDit otetaan käyttöön digitaalisessa tulostuksessa, jossa valoa käytetään painotuotteiden kovettamiseen. LEDiä käytetään liikennevaloissa, lentokoneiden merkkivaloissa ja suurissa stadioninäytöissä niiden alhaisen energiankulutuksen ja pienen koon takia.
