Kodeissa, yrityksissä ja teollisuudessa käytetty vesi käsitellään usein kemiallisella prosessilla haitallisten aineiden ja bakteerien poistamiseksi. Kun vesi on käsitelty kemiallisesti, se voidaan kierrättää turvallisesti takaisin vesilähteeseen. Veden käsittelemiseen voidaan käyttää useita erilaisia kemikaaleja, kuten klooria, kalkkia ja vetyperoksidia. Jokaisella menetelmällä on selkeät edut ja haitat vedenkäsittelyssä käytettäväksi.
Kloori
Veden laatu- ja terveysneuvoston mukaan ennen klooratun juomaveden käyttöä vuosisadan vaihteessa, vedessä leviävät sairaudet, kuten kolera, lavantauti, kuume, verenpaine ja hepatiitti, vaativat vuosittain tuhansia Yhdysvaltain ihmisiä. Nykyään klooraus on edelleen yleisin desinfiointimenetelmä julkisessa juomavedessä ja uima-altaissa. Klooraus ei vain estä infektioiden, kuten E. colin, leviämistä, vaan tuhoaa myös bakteereita, leviä ja homeita, jotka voivat kasvaa vesisäilytysjärjestelmien seinämillä, ja poistaa epämiellyttävät maut ja hajut juomavedestä. Vaikka klooraaminen on tehokasta juomaveden desinfioinnissa, sitä voi olla vaikea käsitellä ilman asiantuntemusta ja kokemusta. Suihkussa, pesussa ja uinnissa käytetyn veden klooraus voi kuivata ihoa ja hiuksia, voi aiheuttaa silmä-ärsytystä ja myös haalistua kankaista.
Lime
Kova vesi sisältää runsaasti liuenneita mineraaleja, jotka voivat kerääntyä vesiputkiin ja sisäisiin järjestelmiin aiheuttaen tukkeumia ja pysyviä vaurioita. Hydratulla kalkilla tehdyt vedenpehmennykset voivat käsitellä veden laatua kovan veden parantamiseksi ja myös vähentää myrkyllisen arseenipitoisuutta juomavedessä. Kalkki muuttaa myös veden pH: ta ja tuhoaa bakteerien ja virusten kasvun edellyttämän ympäristön. Joissakin tapauksissa pH-arvot nousevat liian korkeiksi kalkin pehmenemisellä. Kun kalkkia lisätään kloorattuun veteen, saatu hypokloriitin muodostuminen on desinfiointiaine, joka on huonompi kuin muut vapaat kloorijäännökset.
Vetyperoksidi
Vetyperoksidi on valkaisuaine, jota voidaan käyttää hampaiden valkaisuun, hiusten vaaleamiseen sekä kankaiden ja tekstiilien valkaisuun. Sitä voidaan käyttää myös veden desinfiointiin poistamalla epäpuhtaudet ja estämällä bakteerien kasvua. Vetyperoksidia pidetään yleensä turvallisena, se ei tuota jäännöstä tai kaasua, ja sitä voidaan käyttää kloorauksen jälkeen jääneiden kloorijäännösten poistamiseen. Aine on kuljetettava ja käsiteltävä varoen, koska kosketus vetyperoksidin kanssa voi aiheuttaa silmien, ihon, keuhkojen ja limakalvojen ärsytystä. Lisäksi Lenntech toteaa, että Amerikan kansainvälisen syöpätutkimusviraston suorittamat tutkimukset osoittavat, että vetyperoksidin korkea altistuminen voi olla syöpää aiheuttaville eläimille.
