Ultraviolettisäteily vaikuttaa kasvien kasvuun ja kehitykseen monin tavoin. Ensinnäkin se pysäyttää vähitellen siementen kasvun ja itämisen riippuen siitä, kuinka paljon säteilyä vapautuu. Maaperä voi tiivistyä ja menettää kasvien kasvamiseen tarvittavat ravintoaineet. Erilaisten laboratoriokokeiden tulokset, jotka toimittivat ultraviolettisäteilyä suodatettujen lamppujen läpi, osoittivat, että kasveille annetut suuremmat säteilyannokset olivat erittäin vahingollisia.
Estää siemenkasvua
Häiritsee stomata-vastustusta
Stomata on pieni ilmareikä kasvien lehdessä, joka myös kontrolloi veden tasoa. Jos voimakasta säteilystä johtuen haihtumista on liikaa, stomata sulkeutuu varaamaan vettä. Jos kurkku ei pysty avaamaan pitkään aikaan, kasvin kasvu hidastuu. Pitkittyneet säteilyjaksot voivat vaurioittaa kokonaan vatsan ja tuhota kasvin.
Vaurioittaa kasvisoluja
Ultraviolettisäteily vaurioittaa ja tappaa myös elävän organismin solut. Kasvien kasvun ansiosta solujen jakautuminen ja laajeneminen lisäävät vettä. Solut sisältävät kromosomeja, geneettistä materiaalia, joka vastaa kasvien lisääntymisestä. Jos solu vaurioittaa säteilyä liian paljon, lisääntyminen on estetty.
Lisää solumutaatioita
Koska ultravioletti säteily tuhoaa soluja, mutaatiomahdollisuudet ovat suuret. Vaikuttavat kasvit ovat usein pieniä ja heikkoja, muuttuneilla lehtikuvioilla.
Vähentää kasvien hedelmällisyyttä
Pitkäaikainen säteily voi tuhota kokonaan kasvin hedelmällisyyden. Kasvi kuolee vähitellen. Ympäristö myrkytetään ja estää tulevien jälkeläisten kasvua.
Kaikki säteily ei ole huonoa. Auringonpaiste on säteilytyyppi, jota tarvitaan fotosynteesiin ja kasvien normaaliin kasvuun.
