Hieman vettä, paljon aurinkoa ja silmiinpistävä rakenne, joka kiinnittää huomiota? Kaktus ei ehkä ole ensimmäinen huonekasvien mieleen tuleva idea, mutta ne voivat olla keskustelun aloittajia sisätiloissa ja pitkäaikaisia piirteitä maisemointiprojekteissa ulkona. Kaktuksesi perustarpeiden tunteminen auttaa pitämään sen hengissä ja kukoistavana.
Yleiset kaktustyypit
Maailmassa kasvaa noin 2000 kaktuslajityyppiä, ja vain neljä niistä kaktusista ei ole kotoisin Amerikasta. Kaktit jakautuvat kahteen ryhmään: autiomakkaat ja metsäkaktukset. Yleisimmät ovat aavikkolajikkeet, mutta suosittu pääsiäiskaktus ja joulikaktus (nimetty lomalle lähinnä niiden kukinta-aikaa) ovat kaksi metsäkaktusta, jota löytyy koti- ja puutarhakeskuksista. Kuumat ja kuivat ilmastot, kuten Pohjois-Amerikan lounaisosa ja Meksiko, asuvat aavikkokasteena.
Mediassa, kuten sarjakuvissa ja vanhoissa länsimaisissa elokuvissa, kuvattu stereotyyppinen kaktus on saguaro. Sen muoto koostuu piikkihaaroista, jotka ulottuvat ylöspäin kuten varret. Saguaro voi kasvaa jopa 60 metrin korkuiseksi ja elää 200 vuotta. Se on vaarana pyyhkiä pois, ja valtion puistot pyrkivät säilyttämään kasviaan. Saguaro on samassa perheessä kuin urut ja piikkikaktut, ja niiden kaikkien ulkonäkö on samanlainen. Tätä kaktusta löytyy sorallisilta rinteiltä ja kallioisilta harjuilta Sonoranin ala-alueella, joka kulkee Arizonan pohjoisosasta Sonoraan, Meksikoon. Sitä löytyy myös Kaliforniasta ja Colorado-jokea pitkin, kasvaa siellä, missä se on kuuma ja kuiva.
Kaktusilla on latinalaisten nimiensä lisäksi lempinimet, jotka kuvaavat usein niiden muotoa ja ominaisuuksia. Kalakoukku ja piikkipäräkaktus ovat hyviä esimerkkejä. Yleisimmät lajikkeet, kuten punakapselikaktus (kutsutaan myös rubiinipallokaktusksi sen ilmeisestä punaisesta kukkaisesta yläosasta), Cylindropuntia, Opuntia microdasys (tunnetaan myös nimellä pupuporvien kaktus), pincushion-kaktus, Cereus peruvianus (hedge-kaktus) ja sateenkaari siili kaktus voi elää sisätiloissa, joissa on valoa, ja ovat suosittuja valintoja huonekasveille.
Kaktus elinkaari
Kaktusista riippuen kaktusten elinikä voi olla 200 vuotta. Kukkivat ja hedelmäkaktukset tuottavat siemeniä, ja osa tuottaa miljoonan siemenen leviämiseen. Ne luokitellaan angiospermeiksi, ja heillä on lisääntymiselle sekä miehen että naisen osia. Kaktus kasvaa hitaammin kuin muut kukkivat kasvit, mutta niiden elinkaari ja pölytystavat ovat suurelta osin samat. Jos hoit kaktusesi oikein, se voi viedä sinut kauemmas!
Kaktus vs. mehikasvit
Jokainen kaktus on mehikasvi, mutta kaikki sukulaiset eivät ole kaktusia. Ero on pienellä pyöreällä alueella, jolla piikit ja kukat voivat kasvaa kaktusista, jota kutsutaan areoliksi. Tämä tarkoittaa kasvi kaktus. Joillakin sukulentteilla on se; jotkut eivät. Mehikasvit ovat mitä tahansa kasveja, jotka varastoivat vettä varressaan tai lehmissään. Kaktit varastoivat vettä ja tekevät niistä osa meheviä perheitä.
Selviytymistarpeet: kirkas valo
Kaktus rakastaa auringonvaloa. Mitä enemmän auringonvaloa, sitä parempi. Ne on rakennettu kuumaa autiomaata varten ja tarvitsevat mahdollisimman paljon auringonvaloa sisätiloissa asuessaan. Talvikuukausina varmista, että sisäkaktus ovat kirkkaimmassa paikassa.
Lämpö
Trooppiset ja aavikkokasvit eivät pidä kylmästä. Kaktusien paras ilmasto on välillä 40–90 astetta Fahrenheit. Aavikon lämpötilat voivat laskea yöllä, joten suurin osa kaktusista on rakennettu kestämään lyhyemmän ajan kylmempiä lämpötiloja. Jos lämpötila laskee alle 35 astetta, on aika siirtää kasvi lämpimään ympäristöön.
Säännöllinen kastelu
Vastoin yleisesti uskottua, kaktukset tarvitsevat säännöllistä kastelua. Vielä tärkeämpää on, että ne tarvitsevat asianmukaisen viemäröinnin. Kaikki kaktukset on kasteltava syvällä kuumimpien kuukausien aikana, mutta juuret eivät saa koskaan olla kastettu, ja maaperän ei tulisi pysyä märkä. Kaktusvarret turpoavat, kun ne varastoivat vettä. Kaktit ovat lepotilassa talvella, etenkin ne, jotka nauttivat ulkona asumisesta. Kylmempi kuukausi ei tarvitse niin paljon kastelua. Jos kasvi on hiukan pienempi talvikuukausina, se odottaa vain kesää. Kaktuksen kastelu kylmässä lämpötilassa voi vahingoittaa tai tappaa kasvin, koska kasvin sisällä oleva varastoitunut vesi (täydellisesti kuivuudeksi rakennettu) voi jäätyä ja vahingoittaa kasviasi sisältä. Ylivesi voi tappaa myös kaktukset - on parempi olla vedenalainen kuin vedenpitävä tämä piikikäs kasvi.
Kuiva maaperä
Oikea maaperä on välttämätöntä kaktuksille. Erämaakaktus on luonnollisessa ympäristössä hiekkaa, karkeaa maaperää, joka ei pysy kosteana sateen myrskyn jälkeen. Jäljitelkää tätä ruukuissa olevissa kaktusissa erikoistuneella sekoituksella, joka on tehty sukulentteihin ja kaktusiin, tai sekoittamalla hiekkaa, perliittiä (vulkaanista lasia käytetään maaperän keventämiseen) ja kasvatusmaata. Mehikasveja ja kaktusmaata löytyy kodinhoitokaupoista ja puutarhanhoitokeskuksista.
