Kukat ja hedelmät ovat kaksi kasvin osaa, jota ihmiset rakastavat eniten. Ne koristavat kasveja, ruokkivat joskus ihmisiä ja eläimiä, ja niillä voi olla miellyttäviä tuoksuja. Hedelmät ja kukat toimivat kuitenkin pääasiassa kasvien lisääntymisessä. Tapa, jolla hedelmät ja kukat toimivat, vaihtelee jonkin verran tietyistä kasvilajeista riippuen, mutta kaikissa kasveissa ne auttavat lisääntymään jollain vastaavalla tavalla.
Hedelmät sisältävät siemeniä, joita kasvit lisäävät.Kukka pölytys
Kukkia ovat missä pölytys tapahtuu. Kukka siitepöly on peräisin kasviosasta, jota kutsutaan "porona", ja se sisältää miehen lisääntymisosuuden, nimeltään "sukusolut". Kun pölytys tapahtuu, uroksen siitepöly siirtyy naispuolisiin kasvirakenteisiin, joita kutsutaan "leimaukseksi" ja "pissiksi". Joillakin kasveilla on kukkia sekä siitepölyllä että leimauksella, joten yksi kukka voi pölyttää itseään. Muilla kasveilla on kukkia vain pistils-kukilla ja kukkia vain heteillä. Siitepöly voi siirtyä kukista toiseen ilman kautta ja hyönteisten, kuten mehiläisten, kautta. Kirkkaanväriset ja tuoksuvat kukat ovat yleensä riippuvaisia hyönteisistä tuulen sijasta. ne houkuttelevat hyönteisiä kirkkain värein tai tuoksulla.
Siementen tuotanto
Kun pölytys tapahtuu kukinnan aikana, urospuolinen siitepöly saapuu naispuoliseen munasarjaan, joka sisältää naispuolisia munasoluja. Naispuun kasvien munasolu kypsyy siemeneksi. Siemenet tuottavat myös hedelmiä. Siemenet ovat välttämättömiä kasvien selviytymiselle, koska ne luovat uusia kasveja.
Hedelmien tuotanto
Hedelmät ovat siemenpeitteitä. Ne ovat kypsät kasvien munasarjat, jotka peittävät kypsät kasvien munasolut, yleisemmin nimeltään siemenet. Jotkut hedelmät, joita kutsutaan "yksinkertaisiksi" hedelmiksi, ovat peräisin kukista, joissa on vain yksi munasarja, ja siksi niillä on yksinkertainen pyöreä muoto, jossa on yksi tai useampi siemen. Esimerkiksi persikat ja tomaatit ovat peräisin kukista, joissa on vain yksi munasarja. Muut hedelmät, nimeltään "kokonaishedelmät", tulevat kukista, joissa on enemmän kuin yksi munasarja. Näillä hedelmillä on usein monimutkaisempi muoto kuin yksinkertaisilla hedelmillä, kuten vadelmilla ja mansikoilla.
Pähkinät, vaikka niitä yleensä pidetään osana erillistä ihmisruokaryhmää kuin hedelmiä, ovat itse asiassa hedelmiä, joissa on kovat kuoret. Siipiset vaahteransiemenet ovat myös hedelmiä, samoin kuin kurpitsa ja männynkäpy.
Hedelmätoiminto
Hedelmät suojaavat siemeniä. Ne kypsyvät siementen kypsyessä, ja sitten ne auttavat maksamaan siemeniä sen sijaan, että suojaavat niitä. Hedelmät auttavat kasveja levittämään siemeniä, koska eläimet kuljettavat ja heittävät siemeniä hedelmiä syöessään. Hedelmät myös pudota puista ja aloittavat uusia hedelmäkasveja aivan olemassa olevien kasvien vieressä.
