Verisuonikudoksen kehittäminen oli tärkeä evoluution edistysaskel kasvistovaltiossa. Se antoi kasveille mahdollisuuden johtaa juurten ja lehtiensä sokerien imeytymään vettä pitkin etäisyyttä. Vaskulaarinen kudos antaa kasvien kasvaa korkeiksi, joidenkin puiden ollessa yli 300 jalkaa. Varhaisimmat kasvit - jalkojen alla ja usein unohdetaan - käyttävät hyvin erilaisia keinoja veden ja ravintoaineiden saavuttamiseen kuin useimmat nykyään maapallolta löytyvät tutut kasvit.
Verisuonittomat kasvit, kuten sammalit, eivät voi kuljettaa vettä kasvin yhdestä osasta toiseen.Kasvien evoluutio
Kasvit olivat alun perin vedestä vapaasti kelluvia leviä. Vesiympäristössä vesi ja ravinteet uivat kasveja jatkuvasti, ja jokainen solu pystyi yksinkertaisesti absorboimaan ympäröivään ympäristöön tarvittavan. Ensimmäiset kasvit, jotka muuttivat maalle 400–450 miljoonaa vuotta sitten - sammalit, maksavalmisteet ja sarvikuormat, joita kutsutaan yhdessä sammatiksi - sisälsivät samanlaisia rakenteita kuin nämä vesiesivanhemmat, ja olivat parhaiten sopeutuneita elämään ympäristössä, jossa vettä on jatkuvasti saatavilla. Kun evoluutio toi mukanaan uusia kasvimuotoja, kyky selviytyä yhä kuivassa ympäristössä on monien keskeisten mukautusten taustalla. Bryofyytit kuitenkin tarvitsivat jatkuvaa kosteuslähdettä selviytyäkseen.
Roots
Verisuonikasveissa juurilla on tärkeä tehtävä imeä vettä - ja sen kanssa vettä, mineraaliravinteita - ympäröivästä maaperästä. Bryofyteillä sen sijaan ei ole juuria. Sammaleet sisältävät pieniä, kovia kuituja, joita kutsutaan risoideiksi ja jotka muistuttavat pieniä juuria, mutta pitävät sammalta vain ankkuroituna paikoillaan. Pornotortit ja maksan virheet pitävät myös itsensä paikoilla risoideilla, mutta nämä juurakot sisältävät vain yhden solun eikä niitä voida helposti erehtyä juuriin, koska ne ovat sammalissa.
Vesi ja mineraalit
Koska heistä puuttuu juuria, sammakotyypit vaativat kosketusta veden kanssa, jotta ne voisivat imeä sen suoraan lehtiinsä, aivan kuten vesiesivanhemmat absorboivat vettä ympäristöstään. Veteen liuenneet mineraaliravinteet imeytyvät myös suoraan sammakkojen lehtiin. Koska kunkin lehden on oltava kosketuksissa veden kanssa, sammakot pysyvät pieninä ja kasvavat lähellä maata tai muilla vettä keräävillä pinnoilla, kuten puun raajoilla.
Energia ja fotosynteesi
Kasvit, mukaan lukien sammakot, eivät kuitenkaan ime kaikkia ravintoaineitaan ympäristöstä. Keskeinen piirre, joka erottaa kasvit eläimistä, on niiden kyky valmistaa omia ruokiaan käyttämällä aurinkoenergiaa, jota kutsutaan fotosynteesiksi. Kuten kaikki kasvit, bryofytit suorittavat fotosynteesiä tuottaakseen energiaan tarvittavia sokereita. Toisin kuin verisuonikasveja, sammakotyypeistä puuttuu keino kuljettaa näitä fotosynteettisiä tuotteita koko kasvi.
