Pohjois-Amerikan joulujen olennainen kukkasymboli, joulutähti (Euphorbia pulcherrima) on trooppinen pensas, joka on kotoisin Meksikosta, josta se tunnetaan nimellä flor de Nochebuena. Spurge-perheen (Euphorbiaceae) jäsenenä joulutähdillä on maitomainen mehua. Tämä lateksi auttaa säästämään kasteen kosteutta ja estää eläimiä ja hyönteisiä syömästä kasvia, koska lateksi on katkera ja myrkyllinen, jos sitä syödään suurina annoksina. Jos ruukkunut joulutähti vuotaa valkeaa mehua, se on aiheuttanut vamman.
Joulutähden pieniä kelta-vihreitä kukkia ympäröivät suuret värilliset rypäleet.Mahla
Vesimäisen, mutta valkoisen lateksikoostumuksen takia on helppo havaita joulutähteestä kasvihuoneesta huokosia. Tämä vaaleus on kontrastina lehtien tummanvihreän tai kannelmien eri värejen kanssa. Vain valkoisissa tai kermanvärisissä rypäleissä mahla olisi lievästi naamioitu. Aluksi valkea mehu vuotaa ja juoksee nopeasti, jos haava on suuri. Vaikka monien amerikkalaisten mielestä joulutähti on erittäin myrkyllinen huonekasvi, tämä on hieman liioiteltua. Mahlassa esiintyy lieviä kemiallisia toksiineja, jotka voivat aiheuttaa väliaikaisia ihottumia. Syöminen aiheuttaa todennäköisesti vatsakipua, mahdollisesti pahoinvointia ja ripulia - ja joissain tapauksissa vakavia vaikutuksia. Tästä syystä, vaikka joulutähti ei ole yleensä yhtä myrkyllistä kuin yleisesti uskotaan, se ei tarkoita, että sinun pitäisi koskaan nauttia se, koska joillakin ihmisillä voi silti olla vakavia yksilöllisiä reaktioita. Tärkeintä on, että älä anna lasten tai lemmikkien syödä kasveja, koska heidän pienempi ruumiinpainonsa voi aiheuttaa enemmän haittavaikutuksia kasvin toksiiniin.
Syyt
Sap sisältyy joulutähteen kaikkiin kudoksiin. SAP huuhtoutuu vain, kun kudokset ovat vaurioituneet, kuten lehden tarkoituksellinen leikkaaminen tai kasvin leikkaaminen. Verisuonikudosten häiriöiden ansiosta mahla vuotaa tai erittyy varren tai lehtien päälle. Kukkaruukkasien kevyesti harjaaminen tai kääriminen voi silti aiheuttaa kudosvaurioita. Vihreiden lehtien tai värillisten osien kärkien napsauttaminen voi tuntua vähäiseltä, mutta haavasta tulee usein pieni piste valkoista mehua.
Kasvien vastaus
Kun mehu on altistettu ilmalle, se alkaa kuivua ja hyytyä osittain. Paljon mehua voi vuotaa napsautetusta suuresta varresta, mutta paljon vähemmän murtuneesta laskimosta lehden kärjessä. Valkoinen lateksimahla kuivuu muutaman minuutin ajan lämpötilasta ja ympäristön kosteudesta riippuen selkeämmäksi. Lopulta se ikää noki mustaksi. Mehun kuivaus sulkee kasvin haavan estäen kasvien kudosten kuivumisen edelleen. Soitetut haavat estävät myös sairauksia, sieniä tai hyönteisiä pääsemästä kasvin verisuoniin.
Kasvien puhdistus
Kun mehu on kuivunut joulutähdillä - kun se selkeytyy ja sitten mustautuu - älä yritä pestä tai hiero sitä. Voit vaarassa rikkoa lehtiä, rypäleitä tai varren tai repeämällä lisää suoneita aiheuttaen enemmän mehun erittymiä. Välttääksesi kuivuneen mehun tahrojen tai pisteiden juoksemisen, voit asettaa varovasti paperipyyhkeen tai kasvopaperin reunan haavaan imeäksesi mehua, kun se on tuoretta, vetistä ja valkoista. Tämä on helpoin ja turvallisin tapa säilyttää värikkäät muokkaat kukkiva joulutähti aiheuttamatta enemmän vaurioita tai näkemättä mustan sapin tahroja myöhemmin.
