Katkerajuuri (Lewisia rediviva) ei ehkä kuulosta herkulliselta, mutta kukkiva monivuotinen on jo kauan ollut pohjois-amerikkalaisten alkuperäisheimojen ruokavaliossa ja lääketieteellisissä käytännöissä niitty. Mahdollisuudestaan tarjota välttämättömiä ravintoaineita koristeellisiin violetti-vaaleanpunaisiin kukkiinsa, katkerajuuristen monien käyttötarkoitusten ansiosta Montanan lainsäätäjät tekivät siitä valtion kukkassa vuonna 1895.
Toimeentulo
Bitterroot oli tärkeä ravintolähde monille alkuperäiskansojen alkuperäiskansoille. Montanan kasvien elämän mukaan noin 50 - 80 grammaa tai yksi-kolme unssia keitettyä katkeraa juuria tarjosi tarpeeksi energiaa aktiivisen ihmisen ylläpitämiseksi jopa 24 tunniksi. Kuten nimestä voi päätellä, juuren ulommalla kerroksella on katkera maku. Kun korjuu keväällä, kun kasvi kukkii, tämä ulkokuori voidaan helposti poistaa. Alkuperäiskansat amerikkalaiset keivät yleensä kuoritun juurin maistuvimmalle maulle, usein marjojen tai lihan rinnalle. Kiehuessaan juuri turpoaa kuusi kertaa alkuperäiseen kokoonsa ja muodostaa hyytelömäisen rakenteen. Sitten keitetty juuri syötiin sellaisenaan tai kuivattiin ja jauhettiin jauheeksi, jota käytettiin joko keittojen sakeuttamiseen tai sekoittamiseen eläinrasvan kanssa piikkien muodostamiseksi.
Lääke-
Intiaan alkuperäiskannalainen nautti katkerajuurisen ruoan lisäksi myös bitterroot-lääkinnälliset hyödyt. Uudet äidit joivat usein teemaista infuusiota raakajuuresta lisätäkseen maidontuotantoa imettäessä imeväisiä. Lisäksi sitä syötiin veren puhdistamiseksi, ihosairauksien puhdistamiseksi, diabeteksen oireiden hoitamiseksi ja vatsavaivojen ratkaisemiseksi. Seattlessa sijaitsevan Washingtonin yliopiston lääketieteellisen korkeakoulun alkuperäiskansojen huippuosaamiskeskuksen mukaan juuri on kutsuttu jopa "intialaisiksi tummiksi", koska se, kuten suosittu käsikauppamyynnin mukainen antasidi, kykenee rauhoittamaan vatsaa. ."
Kivunlievitystä
Bitterrootia käytettiin kerran laajalti tietyn tyyppisten kipujen tukahduttamiseen. Amerikkalaiset intialaiset luottavat katkerajuuriseen infuusioon lievittääkseen epämukavuutta, joka johtuu sydänsairauksista, kuten angina, sekä pleuriitista, tuskallisesta tulehduksesta keuhkojen ympärillä. Juuria levitettiin palavan kutinan ja myrkky muratin aiheuttaman tulehduksen lievittämiseksi. Jo tänään, jotkut amerikkalaiset intialaiset pureskelevat edelleen kuivattua juuria numboimaan kurkkukipu, ABC News Healthin mukaan. On arveltu, että kurkkukipu lievitys voi johtua syljen lisääntymisestä juuren pureskeltaessa.
Maisemasuunnittelu
Kuten monet Portulacaceae-perheen kasvit, katkeraa juuria viljellään koristetarkoituksiin. Itse asiassa Lewisia-suvun jäsenet ovat joitain suosituimpia kotoperäisiä kasveja, joita kasvatetaan Yhdysvaltojen länsiosissa. Monet kotipuutarhurit arvostavat Bitterroot-herkkyydeltään silkkisen vaaleanpunaisia terälehtiä ja kykyä kasvaa kivisimmässä maaperässä. Koska kiinnostusta veden säästäviä puutarhoja kohtaan kasvaa, se on tunnettu myös äärimmäisestä kuivuuskestävyydestään. Juurtensa vesipitoisuuden ansiosta katkerajuuri voi menestyä vuosia ilman kastelua; Yksi vedenjuodostuksen tapaus voi kuitenkin tappaa kasvin.
