Vaikka puulla on perinteistä ja joskus kestävää materiaalia, jota käytetään usein monenlaisissa sovelluksissa, puulla on monia haittoja, joita voidaan vähentää muiden materiaalien valinnalla. Puu on kasvipohjainen materiaali, mikä tarkoittaa, että se on erittäin herkkä ympäristöolosuhteille ja puun tuholaisille. Käsitellyllä puulla on rakenteellisia heikkouksia ja herkkyyttä, joita ei löydy muista materiaaleista.
Ulkona käytettävä puu voi värjäytyä usein.Puuta tuhoavat tuholaiset
Yksi puun suurimmista haitoista on, että puu tuhoaa monenlaisia tuholaisia ja voi tuhota. Termiitit, puusepän mehiläiset, kirvesmiehet, jauhepostin kovakuoriaiset ja puuta syövät sienet ovat kaikki yleisiä puuta tuhoavia tuholaisia. Näitä tuholaisia on vaikea tunnistaa, hävittää kalliiksi ja ne voivat tehdä suuria määriä vaurioita, jotka ovat käytännössä näkymättömiä, kunnes niiden korjaaminen on liian myöhäistä.
Kestävyys
Jotkut puutyypit yhdistettynä erityyppisiin puunkäsittelyihin ovat parantaneet huomattavasti puun yleistä kestävyyttä, mutta on monia sovelluksia, joille puu ei sovellu kestävyysongelmien vuoksi. Tapauksissa, joissa materiaalin on kestettävä suuret painokuormat, puun sijasta käytetään usein useita iskuja, erittäin korkeita tai matalia lämpötiloja, metalleja ja synteettisiä materiaaleja. Jopa perinteisesti kaikissa puupohjaisissa sovelluksissa, kuten aitoissa, kestävyysongelmat ovat lisänneet vaihtoehtojen, kuten muovien, käyttöä, jotka voidaan muodostaa puun ulkonäöksi, mutta jotka voivat kestää kauemmin vähemmän huoltoa.
Kosteus
Kosteat olosuhteet voivat ajan myötä jopa pehmentää puuta, joka on käsitelty kestämään kosteutta, mikä tekee siitä herkän märkämätälle ja sienelle. Tällaisten ongelmien hoitaminen voi olla erittäin kallista, ja usein paras ennaltaehkäisevä toimenpide on yksinkertaisesti käyttää materiaalia, jolla ei ole tätä haavoittuvuutta. Muoveja ja ei-huokoisia materiaaleja käytetään usein sovelluksissa, joissa huomioidaan korkea kosteus.
Vääntymisen
Ikä, lämpötila ja ympäristön kosteus ovat kaikki tekijöitä, jotka voivat tehdä puun loimisesta. Olosuhteista riippuen puu voi vääntyä turpoamalla, kutistuen tai kiertymällä. Tämä tarkoittaa, että monissa hienon laskennan sovelluksissa - kuten oviaukkoissa ja ikkunoiden ympärillä - puun valinta voi heikentää toimivuutta, jos ympäristöolosuhteet eivät täytä erityisvaatimuksia.
Palaa
Puu tietysti voi polttaa - mikä tekee siitä vähemmän kuin ihanteellisen materiaalin käytettäväksi sovelluksissa, joissa paloturvallisuus on huolenaihe. Vielä pahempaa, jotkut käsitellyt puut voivat päästää myrkyllisiä kemikaaleja, kuten arseenia, jotka voivat olla tappavia suljetuissa tiloissa.
