Evergreen puita löytyy kaikilta mantereilta Antarktista lukuun ottamatta. Toisin kuin lehtipuut, jotka leviävät lehtineen talvella, ikivihreät puut pitävät lehtiään ympäri vuoden. Tuhansia lajeja pidetään ikivihreinä, mukaan lukien havupuut, palmuja ja suurin osa sademetsistä löydetyistä puista. Monia ikivihreitä puulajeja pidetään arvokkaiina resursseina, jotka tarjoavat ihmisille kaiken puusta ja polttopuusta lääkinnällisiin ainesosiin ja ruokaan.
Ikuisesti vihreät puut asuvat monenlaisissa elinympäristöissä, mukaan lukien pohjoiset havumetsät.Jakelu
Evergreen-puut ovat levinneet laajalti ympäri maailmaa, etenkin pohjoisen pallonpuoliskon kylmemmillä alueilla. Havumetsät kattavat noin 15 prosenttia maan pinta-alasta ja koostuvat enimmäkseen ikivihreistä puista, kuten seedereistä, katajaista, mäntyistä, Douglas-kuusista ja helmistä. Trooppiset sademetsät, joista suurimpia on Etelä-Amerikassa, Saharan eteläpuolisessa Afrikassa ja Itä-Aasiassa, koostuvat myös pääosin ikivihreäistä puista johtuen jatkuvasti lämpimistä, kosteista ilmasto-olosuhteista, jotka vaihtelevat vähän vuodenajasta toiseen.
Fyysiset ominaisuudet
Vaikka yleinen ikivihreä kuva voi näyttää joulupuulta, ikivihreät puut tosiasiallisesti vaihtelevat fyysisesti. Jotkut, kuten Kalifornian punapuu, voivat kasvaa yli 350 metrin korkeiksi, kun taas toiset ovat vain muutaman metrin korkeita. Nimestään huolimatta kaikki ikivihreät eivät ole todella vihreitä ja monilla on punainen, ruskea, keltainen tai muuta väriä lehvistö. Monilla havupuiden ikivihreillä, kuten mäntyillä ja lehtikuisilla, on neulamainen lehdet, kun taas toisilla on lehtiä, palmuja tai muun tyyppisiä lehtineitä.
Lajikkeet
Evergreen puut koostuvat tuhansista lajeista. Näihin kuuluvat seuraavien perheiden jäsenet: sypressi, kuusen, kuusen, holly, eukalyptus, rododendron, palmu, hemlock, kataja, laakeri, mänty, magnolia ja punapuu. Monet tammepuulajit ovat myös ikivihreitä.
Kasvava olosuhteet
Yleensä ikivihreät vaativat täydellistä aurinkoa menestyäkseen, mutta monet lajit ovat sietäviä varjoon. Ikivihreät kasteluvaatimukset vaihtelevat suuresti. Jotkut pystyvät selviytymään kuivuusolosuhteista ja toiset tarvitsevat päivittäin sadetta, etenkin sademetsässä. Havupuu ikivihreä puut yleensä pitävät kuivaa, hyvin kuivattua maaperää, kun taas sademetsien ikivihreät ovat paremmin sopeutuneita jatkuvasti kosteisiin, märkäihin maaperäihin. Havupuu ikuiset ikivihreät voivat olla erittäin kylmäkestäviä ja kykeneviä asumaan eräillä maan kylmin asutuimmista alueista. Sademetsien ikivihreät sitä vastoin tarvitsevat jatkuvia lämpimiä lämpötiloja selviytyäkseen.
