Kasvien syötävät lehdet lisäävät makuja mausteisesta katkeraan, ja ne ovat runsaasti vitamiineja ja mineraaleja. Monet näistä syötävistä lehtikasvista ovat yleisiä, kun taas toiset luokitellaan harvinaisiksi tai vaihtoehtoisiksi. Suurimmalla osalla kasveista on erityiset kasvuolosuhteet, eikä niitä ole aina helppo viljellä, mutta melkein mitä tahansa kasveja voi ostaa puutarhanhoitosivustojen ja taimitarhojen kautta.
Monissa syötävissä lehdissä on luonnollisia ja terveellisiä määriä A-vitamiinia, kalsiumia, magnesiumia ja natriumia.Syötävän lehden anatomia
Syötävällä lehdellä on kolme morfologista aluetta: lamina, petiole ja emäs. Levy on leveä, tasainen alue, jota käytetään keräämään valoa fotosynteesiin. Lehtikaali on varsimainen alue, joka pitää laminaanin pois varresta. Emäs löytyy lehtien alapäästä.
Yleiset kasvit, joissa on syötäviä lehtiä
Ihmiset syövät säännöllisesti monien kasvien lehtiä. Yleisimmät kasvit ovat pinaatti, selleri ja artisokat. Pinaattia syöessään suurin osa ihmisistä kuluttaa mausteisia laminaatteja, ja selleri-ruuan kanssa ruusukaari syödään tyypillisesti. Artisokkia löytyy varren päistä lähellä kukkia. Näillä soikeilla lehdillä ei ole selkeää lamina, petiole- tai pohja-aluetta. Sen sijaan jokainen artisokan lehti koostuu suurennetusta lehden pohjasta.
Harvinaiset kasvit, joissa on syötäviä lehtiä
Fuki on Japanissa kotoisin oleva harvinainen yrtti, jossa on syötäviä laminaatteja ja petioleja. Sitä kutsutaan myös suon raparperi ja jättiläinen butterbur. Se kasvaa jopa 4 metrin korkuisina tiheissä pesäkkeissä ja pitää parempana kosteaa, märää maaperää täydellä varjossa. Hyvä kuningas Henry on toinen syötävä lehtikasvi. Se sisältää enemmän ravinteita kuin pinaatti, ja tuottaa laminaatteja, jotka voidaan kuluttaa raakaksi tai keitetynä. Kasvi kasvaa korkeintaan 2 jalkaa ja suosii rikkaata maaperää. Yacon on toinen yrtti, jolla on syötävät lehdet ja juuret. Se on kotoisin Etelä-Euroopasta ja suosii hyvin kuivattua maaperää osittain varjossa. Kasvi on keltaisia kukkapäätä ja tuottaa pitkät porkkanamaiset juuret.
Syötävien lehtien online-tietokannat
Kasveja tulevaisuuteen on online-tietokanta, joka sisältää tutkimusta ja tietoa syötävistä ja hyödyllisistä kasveista, jotka soveltuvat viljelyyn ulkona lauhkeassa ilmastossa. Sillä on erityinen luettelo vaihtoehtoisista syötävistä lehdistä (katso Resurssit). Samaan aikaan Leaf for Live on online-tietokanta erilaisista vihanneksista ja kasveista. Siinä on kattava luettelo kaikista kasvilajeista, joissa on lehtiä, jotka ihmiset ovat syöneet turvallisesti (katso Resurssit).
