On monia syitä, miksi puut kuolevat ylhäältä alas. Ongelmat, mukaan lukien ilman saastuminen ja kuivuus, voivat hyökätä puun lajista riippumatta. Muut ongelmat, kuten sienitaudit, hyökkäävät tiettyihin puulajeihin. Joskus ongelmaan voidaan puuttua; ja kun se on, puusi palautuu terveyteen. Muina aikoina parannuskeinoa ei ole, mutta silloinkin on joskus mahdollista pidentää puusi ikää.
Ympäristöolosuhteet, hyönteiset ja taudit voivat kaikki vaikuttaa puiden kuolemaan.Kuivuus
Kuivuuden oireita ovat kuivuminen, lehtien kellastuminen, oksien ja oksien kuoleminen ja pääjuurten kuolema. Kuivuudesta kärsivät puut kuolevat yleensä ylhäältä alaspäin ja ulommista oksista rungon suuntaan. Kuivuuden kärsimät puut hyökkäävät myös todennäköisemmin hyönteisiä ja tauteja. Jos sademäärä on vähäistä, järjestä puita perusteellisella kastelulla joka viikko varmistamalla, että maaperä on kastettu 6–12 tuuman syvyyteen. Puiden multaaminen auttaa heitä myös pitämään kosteuden.
Ilmansaaste
Happovesien, otsonin ja rikkakasvien torjunta-aineiden aiheuttama pilaantuminen tappaa puita monin tavoin. Otsoni häiritsee puun kykyä suorittaa fotosynteesi. Hapan sade sisältää epäpuhtauksia, kuten rikkidioksidia ja typen oksidia, jotka yhdistyvät auringonvalon tai veden kanssa muodostaen happoja, jotka huuhtovat arvokkaita mineraaleja maaperästä. Liian paljon rikkakasvien torjunta-ainetta voi tappaa kasveja. Puut, joihin ilman pilaantuminen vaikuttaa, kuolee yleensä ylhäältä alas. Oireita ovat ohenevat lehdet ja oksien tappio. Lopulta puu hajoaa tai räjähtää, mutta kuoleminen voi kestää 10 vuotta tai enemmän.
Ötökät
Kaarnakuoriaiset, mukaan lukien vuorimännän kovakuoriaiset ja pronssikoivunporat, tartuttavat usein muista ongelmista kärsiviin puihin. Puunkuori, jonka kuoriaiskuoriaiset hyökkäävät, kuolevat yleensä ylhäältä alas. Etsi tavaratilaan sisääntulo- ja poistoreiät sekä rungossa ruokkivien tikkojen ovet ja merkit. Myös pieniä pihkamassoja, sekoitettuna sahanpuruun ja ruohoon, voi olla näkyvissä. Tunnelimerkit näkyvät puussa, kun kuori poistetaan. Puut kuolevat kuoriaiskuormihyökkäyksissä, koska ne eivät enää pysty kuljettamaan vettä tunneloinnin aiheuttamien vaurioiden vuoksi. Kuoriaisten leviämät sieni-infektiot estävät myös puun kykyä siirtää vettä. Puun, joka on saanut tylsää kovakuoriaisia, ei yleensä voida pelastaa. Suihkeita on kuitenkin käytettävissä ennaltaehkäisevästi.
Misteli
Kääpiökäsky on loisikasvi, joka elää mäntyistä ja havupuista asettamalla juurimaiset rakenteensa isäntäpuun verisuonistoon ja vetämällä siitä ravinteita ja vettä. Misteli tappaa hyvin hitaasti, ja tartunnan saaneet puut kuolevat ylhäältä alaspäin, koska alemmat oksat vievät enemmän vettä ja ruokaa. Misteli-infektion varhaisiin oireisiin kuuluu kuoren turvotus ja noidan luun kasvu. Muita oireita ovat lehtien kellastuminen ja oksien rappeutuminen. Vakavasti tartunnan saaneet puut on poistettava, mutta misteliä voidaan torjua puissa, jotka eivät ole yhtä vakavasti tartunnan saaneiden oksien karsimisella. Etefonisumutetta voidaan käyttää myös vähentämään misteli-siementen tuotantoa, vähentäen siten mistelin kykyä levitä.
Tammi Wilt
Tammenkuivu on vakava sairaus, joka tappaa tuhansia puita vuosittain. Vaikka punaiset tammit voivat hyökätä mihin tahansa tammilajiin, se on erityisen herkkä sille, ja jotkut puut voivat kuolla kolmen viikon kuluessa tartunnasta. Tämä tauti on yleensä tappava. Oireet vaihtelevat lajista riippuen, mutta punaisissa tammepuissa oireita ovat nopea kuivuminen puun yläosasta alas ja lehtien värinmuutos. Lehdet näyttävät ruskeilta kärjistä ja reunoista, mutta voivat pysyä vihreinä pohjassa. Täydellinen defoliatio voi tapahtua muutamassa viikossa. Tätä tautia ei voida parantaa. Tartunnan saaneet puut olisi poistettava ja joko kuorittu tai hakattu ja kuivattu sienen leviämisen estämiseksi.
Cytospora
Sytosporan säilöjät ovat sienitauti, joka tartuttaa monia lehtipuita, mukaan lukien vaahtera, haapa, paju ja poppeli. Oireita ovat kuivuminen ja oksien palautuminen. Turkkilaiset kehittyvät oksille ja tappavat puita ylhäältä alas, usein vain vuoden tai kahden kuluttua. Oranssinvärisiä sienihedelmäkappaleita voi nähdä tölkeissä. Kuivuudesta kärsivät puut ovat alttiita sytosporille. Tätä tautia ei voida parantaa. Leikkaa tartunnan saaneet oksat niiden näkyessä.
