Ero rikkakasvien ja kukan välillä on usein katsojan silmissä. Samoin kuin puutarhakasveilla, rikkakasvit voivat tuottaa värikkäitä kukkia ja houkutella pihalle hyödyllisiä hyönteisiä, kuten mehiläisiä ja perhosia. Määrittäminen, mitkä kasvit ovat rikkakasveja puutarhassasi, riippuu useista tekijöistä.
luotto: Andy Sotiriou / Photodisc / Getty ImagesKukkivien luonnonvaraisten kevätkukkien ja rikkakasvien kenttä.Kasvien toiveellisuus
Jokainen kasvi, joka kasvaa siellä, missä sitä ei haluta, on rikkaruoho. Esimerkki tavallisesta sinisestä violetista (Viola sororia, Yhdysvaltain maatalousministeriön kasvien sitkeysvyöhykkeet 3 - 7) pidetään usein houkuttelevana kukkasängyssä, mutta sitä voidaan pitää rikkakasvina, jos se alkaa levitä nurmikolla. Rikkakasvit kilpailevat myös ravintoaineista, auringosta ja vedestä, ja voivat tavallisen sirvikelven (Stellaria media) tavoin torjua tuholaisia tai levittää tauteja muihin puutarhakasveihin.
Kasvu- ja lisääntymistavat
Jotkut rikkaruohot, kuten voikukka (Taraxacum officinale, USDA-alueet 3–9), eivät ole invasiivisia suuressa mittakaavassa, koska ne eivät tukahduta alkuperäisiä kasveja, mutta ne voivat ohittaa puutarhat. Voikukkia on myös vaikea hävittää ilmassa olevien siementen ja pitkien hananjuurten vuoksi, jotka kasvavat uudelleen, jos ne murtuvat maaperään. Muut rikkaruohot, kuten purppurahirre (Lythrum salicaria, USDA-alueet 4–9), joka luokitellaan erittäin invasiivisiksi, leviävät pääasiassa hedelmällisen siementuotannon kautta. Marylandin luonnonvarojen laitos toteaa, että yksi kypsä violetti loosestrife-kasvi voi tuottaa yli 2 miljoonaa siementä vuodessa.
