HEPA (korkea hyötysuhde hiukkasilma) suodatin on ilmansuodatin, joka on testattu ja todettu täyttävän tietyn Yhdysvaltain armeijan standardin. HEPA-luokitellut suodattimet voivat poistaa niin pieniä hiukkasia kuin 0,3 mikronia 99,97 prosentin hyötysuhteella. HEPA-luokitelluilla suodattimilla voi silti olla tehottomia puhdistaa tosiasiallisesti huoneilmaa, joten jotkut kuluttajatiedot viittaavat "todellisiin HEPA" -suodattimiin, vaikka tämä ei ole tekninen termi.
Todellinen HEPA-suodatin voi poistaa niin pieniä hiukkasia kuin 0,3 mikronia, mukaan lukien savuhiukkaset."HEPA-kaltaiset" suodattimet
Joitakin LVI-järjestelmien suodattimia markkinoidaan "HEPA-kaltaisina" tai vain "erittäin hyötysuhteisina", koska niiden tehokkuus on suurempi tai ne käsittelevät pienempiä hiukkasia kuin tavalliset paneelisuodattimet. Näitä kalliimpia suodattimia ei pidä sekoittaa oikeisiin HEPA-suodattimiin. Ennen HEPA-suodatinruudun asentamista useimpiin olemassa oleviin LVI-järjestelmiin järjestelmä vaatii päivityksen, koska HEPA aiheuttaa ilman virtauksen eri tavalla kuin perinteisissä suodattimissa. "HEPA: n kaltainen" suodatin on laskostettu kuin todellinen HEPA-suodatin sen pinta-alan lisäämiseksi, mikä vähentää ilmanvastusta ja mahdollistaa tehokkaamman suodattimen käytön päivittämättä LVI-järjestelmää. Nämä korkean hyötysuhteen suodattimet toimivat paremmin kuin paneelisuodattimet, mutta eivät yhtä hyvin kuin totta HEPA-suodattimet.
Tehokkuus ja vaikuttavuus
Ilmanpuhdistuksessa tehokkuus ja vaikuttavuus mittaavat eri asioita. Erittäin tehokas suodatin voi olla tehoton puhdistamaan ilmaa tietyssä tilassa. "Tehokkuus" kuvaa hiukkasten prosentuaalista osuutta, jonka laite poistaa sen läpi kulkevasta ilmasta. Oikeiden HEPA-suodattimien tehokkuus testataan syöttämällä 0,3 mikronin hiukkasten pilvi. Hiukkasten tiheys mitataan ennen suodattimen läpi kulkemista ja sen jälkeen, ja tehokkuus lasketaan näistä arvoista. Toisaalta tehokkuus viittaa siihen, kuinka hyvin laite puhdistaa huoneen ilman. Liian pieni tai muuten riittämätön suodatin voi olla tehoton tilanteessa, vaikka sen tehokkuus olisi korkea, olipa se todellinen HEPA tai HEPA.
Ilmavuodot
Suodatin voi puhdistaa vain suodattimen läpi kulkevan ilman. Tulostusmateriaali, joka HEPA-suodattimissa näyttää karkealta paperilta, antaa merkittävän vastustuskyvyn sen läpi kulkevalle ilmalle, joten ilma kulkee myös minkä tahansa suodattimen osan läpi, joka ei ole ilmatiivis. Tämä vuotanut ilma ohittaa suodatinmateriaalin, eikä sitä puhdisteta ollenkaan. Todellisessa HEPA-suodattimessa ei saa olla vain suodatinta, joka läpäisee HEPA-standardin, siinä ei myöskään saa olla vuotoja. Yleinen vuotokohta on runko itse suodattimen ympärillä, mutta vuotoja voi olla myös mitä tahansa suodattimeen johtavaa käytävää pitkin laitteessa, kuten kannettavassa ilmanpuhdistimessa tai pölynimurissa.
