Ammoniakin jäähdytysjärjestelmät toimivat samalla tavalla kuin fluorihiilijärjestelmät, mutta niillä on useita keskeisiä eroja. Vaikka kodin sisällä ei yleensä löydy ammoniakkipohjaista järjestelmää (ammoniakki on erittäin myrkyllinen aine, ja jääkaapit ovat erittäin kalliita), niitä käytetään tehtaissa, jotka tarvitsevat suuria jäähdytyslaitteita, jotka voivat jäähdyttää aineet erittäin nopeasti.
Jäähdytys
Jäähdytysjärjestelmä perustuu tyyppiseen kylmäainekaasuun, jota ajetaan jatkuvasti järjestelmän läpi lämmön keräämiseksi ja jakamiseksi. Nämä kaasut on valmistettu monista eri aineista - suurin osa kotitalouksien kylmäaineista on todella synteettisiä seoksia, jotka on suunniteltu tehokkuudelle, mutta ammoniakkipohjaisessa versiossa käytetään yksinkertaisesti ammoniakkia. Kaasutyypistä riippumatta se johdetaan erilaisten laitteiden, kuten kompressorin, lauhduttimen, paisuntalaitteen ja höyrystimen, läpi.
Ammoniakki kylmäaineena
Jokainen jääkaapin osa on suunniteltu muuttamaan kaasun tilaa jollain tavalla. Muuttamalla kaasun tilaa, järjestelmä muuttaa myös sen lämpötilaa ja kuinka paljon lämpöä se kuljettaa. Esimerkiksi kompressori kuumentaa kaasun ja nostaa paineen mahdollistaen sen, että se voi pitää suurempia määriä lämpöä. Lauhdutin muuttaa kaasun nesteeksi, jolloin se menettää osan lämmöstään prosessissa, kun taas paisuntalaite muuttaa nesteen takaisin kylmäksi kaasuksi vapauttaen suurimman osan pitämästään lämmöstä. Höyrystin jäähdyttää kaasun jäähdytettyyn höyryyn, joka on valmis kiertämään takaisin järjestelmän läpi. Näin kaikki jääkaapit poistavat lämpöä osastoistaan ja levittävät sen.
Tehdasasetuksissa olevien ammoniakkijäähdyttimien on jäähdytettävä erittäin nopeasti. Vaikka kotitalouksien jääkaappien jäähdytys alkaa muutaman minuutin kuluttua niiden käynnistämisestä, tämä viive ei ole hyväksyttävä valmistusympäristössä. Jäähdytyksen aloittamiseksi heti, ammoniakki jakautuu paineastioihin, jotka erottavat nestemäisen ammoniakin kaasusta, varastoivat kylmäaineen ja lähettävät sen järjestelmän eri osiin tarvittaessa. Sitä vastoin hiilivetyjääkaapissa ei ole paineastioita.
Ammoniakin hyödyt
Ammoniakkipohjaisten jääkaappien ei tarvitse jatkuvasti yhdistää öljyjä järjestelmiinsä toimiakseen kunnolla, joten öljyt tyhjennetään nopeasti eikä liuenne takaisin kaasuun. Ammoniakkijärjestelmät kykenevät myös käsittelemään tahatonta veden keräämistä joissain putkissa, joidenkin hiilivetyjärjestelmien kanssa ei voida toimia. Vesi on vielä tyhjennettävä, mutta ammoniakki voi toimia jopa läsnä olevan veden mukana. Näillä positiivisilla tekijöillä on tietysti myös joitain haittoja. Ammoniakki on erittäin syövyttävä kemia ja ammoniakkijärjestelmät on tehtävä teräksellä tai nikkelillä. Kuparia tai kuparipohjaisia putkistoja ei voida käyttää.
