Serviceberry (Amelanchier spp.) on pieni, pensas tai puu, joka, vaikka sitä viljellään usein puutarhanäytteenä, kasvaa myös luonnossa. Serviceberry-suvun noin 30 lajista suurin osa on kotoisin Pohjois-Amerikasta ja esiintyy edelleen vapaasti alkuperäisissä elinympäristöissään.
Kasvin kuvaus
Vaikka serviceberry-lajit ovat kooltaan ja muodoltaan erilaisia, suurimmalla osalla niistä on muutamia ominaisuuksia. Kaikilla heillä on pieni, elliptiset lehdet, joilla on hienot hampaat reunoja pitkin. Suurin osa lajeista kukkii keväällä viisitaraiset, valkoiset kukat. Kukkien kesto on vain muutama päivä ja ne antavat tien mehukkaisille marjoille, jotka muistuttavat mustikoita kooltaan, väriltään ja aromiltaan.
Liittyvät lajit
Useita suvulajeja esiintyy koko Pohjois-Amerikassa, ja niiden yleiset nimet vaihtelevat paikasta toiseen. Serviceberryn lisäksi yleisiä nimiä ovat Juneberry, shadbush, shadblow, saskatoon, sarvisberry ja intialainen villi päärynä. Jotkut yleisnimet viittaavat vuodenaikaan, jolloin kasvi kantaa hedelmiä, joka on usein kesäkuussa. Muut yleiset nimet heijastavat keväällä alkavien kasvikukkien pääsiäisjuhlien ajankohtaa ja varjoisien kalojen kutua.
Downy serviceberry (Amelanchier arborea), jota kutsutaan myös usein shadbushiksi, on kotoisin suuresta osasta Yhdysvaltojen itäistä puolta. Se kasvaa hitaasti ja saavuttaa kypsän korkeuden 15-25 jalkaa. Sen valkoiset kukkaklusterit katoavat kukinnan aikana, marjat ovat punaisia kypsinä ja sen kuori on sileä, harmaa ja pystysuunnassa raidallinen. Downy serviceberry on kestävä Yhdysvaltain maatalousministeriön kasvien sitkeysvyöhykkeillä 4–9.
Shadblow serviceberry (Amelanchier canadensis) kasvaa 6–30 jalkaa korkeuteen. Kuten untuvainen kukkamarja, sen kuori on harmaa ja raidallinen, mutta se pitää kukkaklustereitaan pystyssä. Sen marjat ovat tummia sinisiä tai melkein mustia, kun ne ovat kypsiä. Tämä laji on kotoisin Pohjois-Amerikan itäosasta, ja se suosii luonnossa märkiä, soita olevia paikkoja. Se on kestävä USDA-alueilla 4–8.
Saskatoon (Amelanchier alnifolia) on kotoisin Länsi-Pohjois-Amerikasta. Noin 10 jalkaa korkea, se on jonkin verran pienempi kuin tietyt muut serviceberry-lajit. Sen kukkaklustereita pidetään pystyssä ja marjat ovat tumman violetteja kypsinä. Se on kestävä USDA-alueilla 3–9.
Allergeeninen palvelumarja (Amelanchier laevis) on ohut, suorassa kasvutottumuksessa, usein korkeus 25 jalkaa, mutta katoksen leveys vain 5-10 jalkaa. Se eroaa tietyistä sukulaislajeista siinä, että sen epäkypsät lehdet ovat pronssisia. Tämä laji on kestävä USDA-alueilla 4–9.
Hedelmien kuvaus
Serviceberry hedelmät ovat pyöristää ja kasvin lajista riippuen vaihtelee noin 1/4 - 1/2 tuumaa halkaisija. Useimmissa palvelumarjalajeissa marjat ovat punaisia, kun ne ovat kypsät, mutta tummuvat tummansiniseksi tai violetiksi kypsyessä. Kuten mustikoita, jokaisella serviceberry-hedelmällä on hapsutettu kruunu varrensa vastapäätä. Kruunu auttaa myös erottamaan palvelumarjat potentiaalisesti haitallisista alkuperämarjoista, joista yhdelläkään ei ole kruunua.
