Mikroaaltouunit muuntavat sähköenergian sähkömagneettisen säteilyn muotoksi, jota kutsutaan mikroaaltouuniksi. Mikroaaltosäteilyllä on yhteisiä piirteitä monien muiden sähkömagneettisen säteilyn muotojen, kuten näkyvän valon ja röntgensäteiden kanssa. Ruoanvalmistukseen käytettävät mikroaallot luodaan magnetroniin, erikoistuneeseen tyhjiöputkeen, mikroaaltouunisi sisälle.
Sähkömagneettinen spektri
Sähkömagneettinen (EM) säteilyspektri on olennaisesti sähkömagneettisen säteilyn eri muotojen järjestely niiden taajuuksien mukaan. Spektrin matalan taajuuden päässä on radioaaltoenergia. Yläosassa ovat gammasäteet. Mikroaallot, infrapuna, näkyvä valo, ultravioletti- ja röntgensäteet ovat keskellä spektriä. EM-säteily, jonka aallonpituudet ovat välillä 1 GHz - 300 GHz, kuuluu mikroaaltouuniluokkaan.
Mikroaaltouuni
Ruoan lämmittämiseen ja keittämiseen sopivien korkeataajuisten mikroaaltouunien valmistamiseksi mikroaaltouuni tarvitsee virtalähteen korkeajännitteellä. Kotitalouksien sähkö toimitetaan Yhdysvalloissa tyypillisesti vain 120 voltilla. Uunin sisällä asteittainen muuntaja lisää jännitteen 3 000 - 5 000 voltiin. Magnetroni muuttaa korkeajännitteisen sähkön sähkömagneettiseksi säteilyksi mikroaaltojen muodossa.
Mikroaaltosäteilyn ominaisuudet
Mikroaallot koostuvat energiapaketeista, jotka kulkevat alipaineen muodossa siniaallon muodossa. Viime kädessä EM-säteily luokitellaan sen kyvyn perusteella olla vuorovaikutuksessa aineen kanssa. Mikroaallot ovat vuorovaikutuksessa useimpien ravintoaineiden kanssa molekyylitasolla. Kuten näkyvä valo, tietyt aineet voivat heijastaa, taittaa ja heikentää mikroaaltoja.
Kuinka mikroaaltouuni keittää ruokaa
Toisin kuin perinteiset uunit, mikroaaltouuneissa ei ole lämmityselementtejä. Mikroaaltouunisi sisällä sähköenergia muuttuu magnetronissa EM-energiaksi. Kun mikroaaltofotonit ovat vuorovaikutuksessa ruoan kanssa, ruokamolekyylit sekoittuvat fyysisesti, muuttaen EM-energian kineettiseksi energiaksi tai liikkumisen energiaksi. Ruokamolekyylien liikettä haittaa kitka, joka lopulta muuttaa kineettisen energian lämpöenergiaksi tai lämmöksi.
Erityiset mikroaaltouuniominaisuudet
Vaikka kaikilla mikroaaltouuneilla on yhteiset perusominaisuudet, huippuluokan malleilla voi olla kaksi keittomuotoa, kuten ruskistuselementit ja konvektiokyky. Monissa yksiköissä on pyörivät levysoittimet tasaista keittoa varten ja muuttuvat tehotasot hitaaseen ruoanlaittoon ja sulattamiseen.
