Koska useimmissa paristoissa ei ole sisäänrakennettua metriä, jotta voisit kertoa, milloin ne ovat tyhjentyneet, voi olla vaikea tietää, milloin kotitalousakkuja voidaan käyttää tai ne tulisi vaihtaa testamatta ensin. Ilman akkutesteriä tai yleismittaria ainoa tapa tehdä tämä on hyppää akku tai paristot elektroniikkalaitteeksi ja yritä kytkeä se päälle. Tämä on kuitenkin aikaa vievä prosessi, ja akkujen testaajien avulla voit testata yksittäiset paristot nopeasti ja tarkasti.
Akkujen testaajat toimivat testaamalla akusta tuleva virta. Kun koskettaa jotain johtavaa akun sekä positiivisiin että negatiivisiin koskettimiin, virta vapautetaan. Monet seikkailunhaluiset ihmiset testaavat 9 voltin paristoja käyttämällä tätä periaatetta tarttumalla koskettimet kieleen, ja kuka tahansa, joka on kokeillut tätä, tietää, että ladattu 9 voltin varaus tarjoaa pienen iskun. Akuntesteri tekee saman asian ilman kipua käyttämällä johtavaa väliainetta akun aiheuttaman varauksen (ampeerin) mittaamiseen. Jokaisella testaajalla on myös mittari, joka heijastaa varauksen tasoa.
Alkeellisimmat akkujen testaajat, jotka löytyvät akkupaketeista, käyttävät johtavaa mustetta, joka reagoi pieniin lämpötilan muutoksiin. Jos akussa on lataus, muste lämpenee, kun virta kulkee sen läpi. Jos lämpötila on korkeampi, akussa on enemmän virtaa. Mittari muuttaa väriä lämpötilan mukaan. Kädessä pidettävät akkujen testaajat ja yleismittarit käyttävät vastuksia mittaamaan virtaa ja testaajasta riippuen muita komponentteja mittarin siirtämiseksi, joka on yleensä nasta. Kun vastus mittaa enemmän ampeeria, tappi liikkuu edelleen mittarissa.
Akkujen testaajat mittaavat vain virtaa. Monien akkujen, kuten litiumien, lukeman tulokset ovat epätarkkoja. Tämä johtuu siitä, että virta ei kulu tasaisesti, kuten alkaliparistossa, vaan vie huomattavan laskun tietyillä lataustasoilla. Nämä akut lukevat täysin ladatut, vaikka niissä olisi jäljellä vain puoli latausta. Testaajat eivät myöskään kerro, voidaanko ladattava akku ladata uudelleen. Testaaksesi tämän, sinun on käytettävä akkujen ilmastointilaitetta tai akkutesteriä, joka on erityisesti suunniteltu ladattaville akkuille.
