Lämmönvaihtimet ovat eräänlainen laite, jota käytetään pääasiassa siirtämään lämpöä tehokkaasti väliaineesta toiseen. Ne ovat monien kotitaloustuotteiden, mukaan lukien lämmitysjärjestelmien, jääkaappien ja ilmastointilaitteiden, perustekniikka. Lämmönvaihtimia on monen tyyppisiä, joista jokainen palvelee eri tarkoituksia eri sovelluksiin. Vaikka lämmönvaihtimien edut ovat ilmeisiä valtavassa monenlaisissa sovelluksissa, lämmönvaihdoilla on myös joitain haittoja.
Lämmönvaihtimet siirtävät lämpöä.Mukautuva
Monet nykyaikaiset lämmönvaihtimet, kuten levylämmönvaihdin, ovat erittäin mukautuvia, mikä tekee niistä sopivia monenlaisiin tehtäviin. Lämmönvaihtimista on myös tullut kompakteja, mikä tekee niistä hyödyllisiä pienemmissä ja pienemmissä kohteissa. Vaikka varhaiset lämmönvaihtimet olivat usein yhtä suuria kuin jääkaappi, lämmönvaihtimia voidaan vuodesta 2011 käyttää jopa pieniin kannettaviin lämmittimiin tai huoneilmastointilaitteisiin. Lämmönvaihtimet ovat myös melko joustavia, koska lämmönvaihdon välittäjänä käytettyä nestettä voidaan muokata suunnitteluvaatimuksiin.
Kustannukset ja ylläpito
Lämmönvaihtimien valmistuskustannukset ovat laskeneet tekniikan edistyessä. Nykyaikaiset levylämmönvaihtimet käyttävät puristettuja levyjä, jotka ovat halvempia kuin aikaisissa malleissa käytetyt hitsatut levyt. Paineistetut levyt ovat myös kestävämpiä korroosiolle ja kemiallisille reaktioille, jotka heikentävät lämmönvaihdinta ja vaativat useamman vaihdon. Monia lämmönvaihtoja on jopa muokattu puhdistamisen helppoutta ajatellen. Esimerkiksi levylämmönvaihtimilla voit helposti poistaa ja vaihtaa levyt erikseen sen sijaan, että tarvitset koko järjestelmän irrottamista.
Teolliset sovellukset
Lämmönvaihdin laitteena on yksinkertainen malli, ja siksi sillä on monia sovelluksia teollisuudessa. Jäähdytysneste jäähdytyskierukkoissa polttomoottorissa on yksi esimerkki lämmönvaihtimesta. Lämmönvaihtimia käytetään myös kemiallisissa laitoksissa, öljynjalostamoissa, jätevedenkäsittely- ja ydinvoimalaitoksissa.
Vuoto ja paine
Vuodot ja painehäviöt järjestelmässä ovat lämmönvaihtimien kaksi mahdollista haittaa. Vuotoja lämmönsiirtoprosessissa on vaikea estää ja korjata. Itse asiassa monet lämmönvaihtimet on purettava kokonaan vuotojen korjaamiseksi. Samoin paineen lasku levylämmönvaihtimessa vaatii jokaisen levyn tarkistamista vian varalta.
