Hernekasvit ovat yksivuotisia, mikä tarkoittaa, että ne saattavat täydellisen elinkaarensa itämisestä uusien siementen muodostumiseen vuoden kuluessa. Ne ovat osa palkokasvien perhettä, tai tieteellisesti sanottuna Leguminosae. Herneitä on helppo kasvattaa, ja niitä käytetään yleisesti luokkahuoneissa opettamaan lapsille kasvibiologiaa.
Hernekasvin munasarjasta tulee palko, peittäen siemenet.Itävyys
Hernekasvi alkaa siemenenä. Siemenet tarvitsevat vettä, lämpöä ja ne on istutettava hyvälle paikalle itämistä varten. Kun nämä tarpeet on täytetty, siemenen ulkokuori pehmenee, ja pieni juuri alkaa kasvaa alaspäin. Tämä juuri alkaa ottaa ravintoaineita maaperästä taimen kasvamiseksi.
Samaan aikaan pieni ampuu alkaa kasvaa ylöspäin. Yksi taimi rikkoo maaperän pintaa, sen pienet lehdet avautuvat ja alkavat fotosynteesin. Lehdet ja varret sisältävät klorofylliä, joka muuttaa auringonvalon ja hiilidioksidin sokeriksi, jota hernekasvi joko varastoi tai käyttää ruokaa varten.
Pölytys
Hernekasvi kasvaa edelleen, ja koska se on kiipeilykasvi, se lähettää pitkät oravat, jotka ulottuvat ja takertuvat aitoihin, pylväisiin tai jopa korkeampiin kasveihin. Samaan aikaan juuri on tulossa yhtä suureksi maanalaiseksi, vetäen typpeä maaperästä kohokuvien kyhmyjen kautta juurin pintaa pitkin.
Kukkia kehittyvät, jotka sisältävät sekä uros että naaras sukuelimet. Urospuoliset elimet, joita kutsutaan pölyiksi, pitävät siitepölyä tarttuvissa päissä, nimeltään porot. Naisten elimet, joita kutsutaan tyyleiksi, sisältävät munasarjat, joissa tulevat siemenet kasvavat, ja leima, tahmea pää, johon siitepöly on talletettu.
Vaikka hernekasvit ovat itsepölyttäviä, ne tuottavat tuoksuvia valkoisia ja violetteja kukkia houkutellakseen mehiläisiä ja muita hyönteisiä.
Lannoitus
Kun hernekasvi on pölytetty, hedelmöitysprosessi alkaa. Siitepölyjyvät kulkevat tyylin sisäputken kautta munasarjaan. Nämä jyvät hedelmöittävät sitten munasoluja, joista tulee siemeniä.
Kukat kuihtuvat ja putoavat pois, ja munasarja turpoaa tarjoamalla suojapeitteen tuleville siemenille. Herneissä tämä peite pidentää, muistuttaa pitkää, melkein pyöreää putkea. Kun siemenet ovat kypsiä, ne voidaan tuntea ja nähdä ulkoseinien läpi.
Siementen leviäminen
Maatalouden tuotantoon kasvatetut herneet korjataan yleensä ennen siemenpalkojen kuivumista. Syömämme herneet ovat epäkypsiä siemeniä. Ne viiniköynnökselle jätetyt palkoja kuivuvat lopulta ja halkeilevat pudottaen samalla tavalla kuivatut siemenet maahan. Alkuperäinen kasvi säiilee ja kuolee. Uudet siemenet heitetään yleensä riittävän kaukana vanhemmasta kasvista, jotta varmistetaan siementen hyvä leviäminen. Kun olosuhteet ovat oikeat, uudet siemenet itävät ja jakso alkaa uudestaan.
