Joka kevät ihmiset ihailevat innokkaasti talvisäävarusteitaan ja astuvat onnellisina nurmikoihinsa ja puutarhoihinsa aloittaakseen maiseman kaunistamisen. Monet kompastuvat aina avoimien lannoitepussien ja -pullien yli ja ihmettelevät, ovatko ne edelleen käyttökelpoisia vai ovatko ne vanhentuneet. Vastaus riippuu kyseisestä lannoitetyypistä. Kuivat lannoitteet kestävät määräämättömän ajan, elleivät ne sisällä hyönteismyrkkyä tai rikkakasvien torjunta-ainetta, jolloin ne kestävät vain neljä vuotta. Nestemäiset lannoitteet ovat käyttökelpoisia jopa 10 vuotta.
Kuiva lannoite
Lannoitteita on olemassa maaperän puutteiden korjaamiseksi, ja ne tarjoavat kasveille tärkeitä ravintoaineita, joista puuttuu niiden luonnollisessa ympäristössä. Yleisimmät ravintoaineet ovat typpi (N), fosfori (P) ja kalium (K). Kunkin kemikaalin määrä ilmoitetaan pussissa numerosarjana, joka edustaa N-P-K-suhdetta. Esimerkiksi 5-10-5 -merkitty lannoite on 5 prosenttia typpeä, 10 prosenttia fosforia ja 5 prosenttia kaliumia. Nämä elementit ovat kaikki vakaita eivätkä hajoa ajan myötä. Seurauksena on, että rakeiset lannoitteet, jotka sisältävät niitä, eivät koskaan menetä tehoaan tai eivät vanhene. Torjunta-aineet ja rikkakasvien torjunta-aineet kuitenkin vanhenevat, ja niiden kestoaika on neljä vuotta. Rakeiset lannoitteet, jotka sisältävät jonkinlaista hyönteisten tai rikkakasvien torjuntakomponenttia, kuten rikkakasveja ja rehulajeja, päättyvät siis neljän vuoden kuluttua.
Nestemäinen lannoite
Jos kuivalannoite ei vanhene, saatat ihmetellä, miksi kukaan käyttää nestemäisiä lannoitteita. Nestemäinen lannoite hyödyttää kasveja nopeammin kuin kuiva lannoite. Kuiva lannoite imeytyy ensin maaperään ja kasvin juuret erottavat sen sitten maaperästä. Nestemäinen lannoite tunkeutuu maaperään paljon nopeammin. Se imeytyy myös kasvin lehtiin ja juuriin, mikä mahdollistaa nopeamman imeytymisen. Tämän nopean vaikutuksen kompromissi on lyhyempi säilyvyys. Nestemäisten lannoitteiden varastointiaika on pitkä kahdeksasta kymmeneen vuotta, mutta niiden voimassaoloaika päättyy, toisin kuin kuivien vastineiden. Kun käytät vanhoja nesteitä, ravista lannoitetta hyvin ennen käyttöä sekoittaaksesi takaisin kiintoaineet, jotka ovat laskeutuneet säiliön pohjalle.
Oikea lannoite
Voit valita käytetyn lannoitetyypin sen perusteella, mitä jo siellä on. Ihannetapauksessa määräävät tekijät ovat kuitenkin levitysmenetelmä ja imeytymisnopeus. Kuivat lannoitteet levitetään joko mekaanisesti levityslevittimellä tai levitetään käsin pienille alueille. Alue on kasteltava lannoitteen levityksen jälkeen. Nestemäiset lannoitteet toimitetaan suihkepulloissa, jotka kiinnittyvät puutarhaletkun päähän, jolloin kastelu ja lannoitus voidaan suorittaa yhdessä vaiheessa.
Lannoitteen imeytymisaste määrää myös, pitäisikö käyttää kuiva- tai nestemäistä lannoitetta. Lähes kaikkien kuivalannoitteiden tunkeutuminen maaperään kestää 24–72 tuntia. Nestemäisten lannoitteiden imeytymisnopeus on nopeampi kuin 24 tuntia. Parhaimman valinnan määrittämiseksi ota huomioon kasvityyppi, jota lannoitat, ja missä kasvukauden vaiheessa ruokit sitä. Uinuvat kasvit pärjäävät hyvin kuivilla lannoitteilla, kun taas aktiivisesti kukkivat tai hedelmäkasvit hyötyvät nopeasti toimivasta nestemäisestä lannoitteesta.
