Jos olet huomannut, mitkä kimalaiset sumisevat kotisi räystäiden ympärillä, olet todennäköisesti puusepän mehiläisiä. Nämä osuvasti nimetyt hyönteiset rakentavat pesänsä puisten rakennusten kehyksiin ja puihin.
Kirvesmies mehiläisen ulkonäkö
Kirvesmiehet muistuttavat jollain tavalla kimalaisia. Molemmat hyönteiset ovat enintään yhden tuuman pituisia. Kun kimalaisella on karvainen vatsa, puusepän mehiläisen vatsan yläpinta on kiiltävä ja musta. Kimalaisilla on myös yleensä keltaisia raitoja, kun taas puusepillä.
Urospuusepän mehiläiset eivät pysty pistämään, joten heillä ei ole pistoketta. Ne voivat vaikuttaa aggressiivisilta, koska heidän tiedetään lähestyvän ihmisiä ja leijuvat kasvojensa edessä. Puuseppämies-mehiläiset eivät kuitenkaan tee mitään haittaa. Naispuoliset puusepät mehiläiset torjuvat, mutta he eivät todennäköisesti tee niin. Naispuuseppä mehiläinen tikkaa vain, jos uhaat hänen pesäänsä tai yrität käsitellä häntä.
Puuseppä mehiläisten elinkaari
Kirvesmiesillä on neljä elämänvaihetta. Näitä ovat muna, toukat, rapsut ja aikuiset. Mehiläiset liikkuvat näiden vaiheiden läpi noin seitsemässä viikossa. Aikuiseksi tultuaan mehiläiset pysyvät pesässä lyhyen aikaa ennen lähtöä. Kun he ovat poistuneet, he syövät siitepölystä ja nektarista ja parittuvat sitten.
Kirvesmiesillä on yleensä yksi tai kaksi sukupolvea vuodessa. Kaksi sukupolvea ovat yleisimmät eteläosissa, joissa sää on lempeämpi, kuten Floridassa.
Kirvesmiehen käyttäytyminen
Puusepän mehiläiset eivät ole sosiaalisia olentoja. Jokainen mehiläinen rakentaa oman pesänsä tunkeilemalla puuhun munien munimiseksi. Hyönteisellä on taipumus rakentaa tunneleita paljaalle, maalaamattomalle, haalistuvalle puulle. Puusepän mehiläisiä houkuttelevat erityisesti seetri, mänty, sypressi ja punapuu. Jos puu on maalattu tai paine käsitelty, kirvesmiehet tunkeutuvat siihen todennäköisemmin.
Puusepän mehiläisten yleisiä pesintäpaikkoja ovat räystä, puiset sirut, sivuraudat, kiinnityslevyt, ovet, ikkunoiden kehykset ja verhoilu, kaiteet, ulkokalusteet ja kannet. Aikuiset kirvesmiehet talvehtivat puussa hylätyissä pesutunnelissa. He seuraavat tätä tullessaan esiin huhtikuussa tai toukokuussa ja parittuaan. Sitten hedelmöitetty naaras palauttaa tunnelit munimaan.
Munien muninnan jälkeen puuseppä jättää siitepölypallon, jolle toukat syövät. Nämä toukat kypsyvät ja ilmaantuvat aikuisina loppukesästä.
Kirvesmiehen merkit
Jos näet mehiläisiä leijuvan puurakenteiden ympärillä, ne ovat todennäköisesti puusepän mehiläisiä. Hyönteinen tuottaa täydellisesti pyöreät sisäänmenoreiät, jotka ovat hiukan isompia kuin kynän halkaisija. Näet myös tuoreen karkean sahanpurupaalut tuloaukkojen lähellä. Voit myös vakoilla keltaista ainetta yhdistettynä tahmeaan liuokseen. Tämä on yhdistelmä siitepölyä ja ulosteita.
Puusepän mehiläisten mahdolliset vahingot
Puusepän mehiläiset voivat ajan myötä tehdä suuria vaurioita rakenteelle. Vaikka he eivät syö puuta, vaan kuluttavat siitepölyä ja nektaria, niiden tunnelointi heikentää puuta. Tikat voivat myös aiheuttaa lisää vaurioita nokkimalla heikentynyttä puuta pyrkiessään puusepän mehiläisten toukkia syömään.
Kirvesmies mehiläisten torjunta
Puuille aiheutuvien vaurioiden vuoksi on hyvä idea pitää puusepän mehiläisten tartunnat mahdollisimman pieninä. Paras puolustuslinja kirvesmiehiä vastaan on maalata kaikki paljaat puut. Mehiläiset hyökkäävät yleensä vain paljaalta ja säältä puulta.
