Asunnonomistajat ovat valinneet lasikuitun kodinsa eristämiseen 1930-luvulta lähtien. Tekokuitu mukautettiin ensin Owens Corningin tutkijan eristeeksi vaihtoehtona mineraalivillalle ja muille syttyville materiaaleille. Owens Corningin patentti oli "alumiiniboorisilikaattilasille", joka pehmeni korkeissa lämpötiloissa ja joka voitiin vetää pitkiksi, ohuiksi säikeiksi, jotka jäähtyisivät sitten kovettamatta ja jotka, vaikkakin hauraat, voitaisiin valmistaa "battaiksi" - paksiksi, kapeiksi levyiksi pinottuja filamenteja, jotka voidaan kiinnittää kattojen väliin ja seiniin, jolloin saadaan palonkestävä eristys. Tulokset olivat niin positiivisia, että lasikuitu on edelleen maailman suosituin eriste. Lasikuitun eristysominaisuudet johtuvat kahdesta pääpiirteestä; sen johtamattomuus ja kyky imeä ilmaa.
Kuinka lasikuitieristys toimii?Materiaali
Tiede materiaalin takana
Kaikki materiaalit reagoivat kuumuuteen ja kylmään, mutta niiden molekyylirakenteet määräävät, kuinka niihin vaikuttaa. Lämpö innostaa molekyylejä ja saa ne liikkumaan nopeammin, jolloin energia voi "säteillä" lämmön muodossa materiaalista - siksi polttamme kädet, kun yritämme maistaa ruokaa ennen kuin se jäähdytetään keittämisen jälkeen. Jotkut materiaalit antavat energian kulkea helposti läpi - ne ovat hyviä energian "johtimia". Toiset kuitenkin absorboivat lämpöä paremmin, koska vapauttavat sen ja näitä kutsutaan huonoiksi johtimiksi. Lasi on huono lämmönjohdin - laita vain käsi las ikkunaan, sitten sen alumiinirunkoon. Kesäauringossa ikkuna on lämmin ja kehys kuuma, mutta jäisällä talvipäivänä ikkuna on viileä, kun kehys on jäätymässä. Lämpö kulkee suoraan paremmin johtavan alumiinirungon läpi, mutta lasi pitää sitä. Syy, että termopane-ikkuna on niin paljon paremmin eristävä, on se, että se tarjoaa kaksi matalaan johtavaa ikkunaa, jos lasi on välin "ilmakehän" ympärillä lämpöenergian siirron "askeltamiseksi" puolelta toiselle. Kun Owens Corningin kemistit paransivat tapaa kehrätä lasia käyttökelpoisiksi kuiduiksi, he loivat tavan kaapata ilmaa miljoonien kerrosten huonosti johtavien lasien välillä. Lisäksi lasikuitu ylläpitää tätä kykyä pidemmän ajanjakson ajan kuin muut eristysmateriaalit, kuten selluloosa tai puuvilla, joilla on taipumus asettua ajan myötä, vähentäen kerrosten välillä vangitun ilman määrää.
Lasikuitu, ympäristö ja terveys
Uusia prosesseja, jotka käyttävät kierrätettyä lasia ja vähemmän booria lasikuidun valmistuksessa, parannetaan, jotta voidaan parantaa hiilijalanjälkeään ja rajoittaa boorin kustannusten nousun vaikutuksia. Lasikuitu on edelleen yksi kustannustehokkaimmista ja helppokäyttöisimmistä eristeistä, mutta se oli tutkittu mahdollisena syöpää aiheuttavana aineena 1990-luvulla. Vuonna 2000 kuitenkin Kansallisen tiedeakatemian raportti poisti lasikuitun epäilykset hengityssyövän muodoissa, kuten mesotelioomassa. Lasikuitun ensisijaisena haittana näyttää olevan sen kyky ärsyttää ihoa ja kudoksia. Ongelma voidaan hoitaa asianmukaisella käsittelyllä ja puhdistuksella. Asunnonomistajien, joiden on poistettava vanha lasikuitieristys, joka voi olla tarpeen, kun lepakot kastuvat, tulee noudattaa samoja turvallisuusmenettelyjä kuin asennettaessa.
