Sheffield Pottery Inc. on keramiikka- ja posliinivalmistaja, jonka pääkonttori on Sheffieldissä, Massachusettsissa, vuodesta 1946. Yritys on erikoistunut kodin hienoon kiinaan ja luo keramiikkaa puutarhaan. Sheffield käyttää omaan omaisuuteensa louhittua luonnollista Sheffield-savea ja toimittaa savella myös muita keramiikkaa.
Origins
Sheffield-keramiikkajuttu alkaa lähellä Housatonic-jokea hiljaisella maatilalla, jonka vastasyntyneet Joseph ja Marie Cowen ostivat syksyllä 1943. He kasvattivat lehmiä, kanaa ja lampaita ja ansaitsivat ylimääräistä rahaa myymällä tuotteita tienvarsipuistosta. Marie Cowen sattui lukemaan artikkelin keramiikasta perhelehdessä ja ajatteli heti tilaltaan löytämäänsä suurta savikuoppaa. He veivät ämpäri savea taloon asti nähdäkseen, pystyisikö tekemään siitä jotain. Marie teki kupin ja Joe, lautanen. He ottivat uuden käsityönsä, ja syntyi kokonaan uusi liiketoiminta.
Kasvu
Cowensin aloitteleva keramiikkaliiketoiminta meni niin hyvin, että kolmen vuoden kuluessa maatilan ostamisesta he myivät kaikki eläimensä ja muuttivat latoista näyttelytilan, jossa he myivät käsintehtyjä keramiikoita, jotka he ampuivat pienessä 6 tuumaa-6- tuuman uunissa. He saavuttivat nopeasti laadun maineen, ja joulukuussa 1949 Sheffield Pottery oli näkyvästi esillä Redbook-lehdessä. Yhtiö jatkoi kasvuaan vuosien mittaan, kun Joseph ja Marie Cowen kasvattivat kolme lasta. Vuonna 1965 Sheffield Pottery -verkkosivuston mukaan lehmät olivat ostaneet savisekoittimen, mopon ja suuren rautatievaunun. He perustivat yhtiönsä, laajensivat alkuperäistä rakennustaan uuden jättiläisen uunin sijoittamiseksi ja aloittivat keramiikkatuotteiden ja savien myynnin keramiikan ja hienon kiinan lisäksi.
Viime vuosina
Vuonna 1982 Joseph Cowen jäi eläkkeelle. Hänen nuorin poikansa John siirtyi Sheffield Pottery -nimisen presidentiksi. Yrityksen verkkosivuston mukaan "John alkoi melkein heti muuttaa yrityksen painopistettä tullakseen korkealaatuisen keramiikan toimittajaksi." Vuoden kuluttua isänsä eläkkeelle siirtymisestä, John ja hänen tiiminsä rakensivat uuden varaston, jotta yritys voisi varastoida paljon suurempia määriä kuiva-aineita. Toimituspalvelu aloitettiin, ja Sheffield alkoi toimittaa tuotteita asiakkaille kaikkialla Uudessa-Englannissa. Laajennus jatkui vuonna 1993 rakentamalla uusi 14 000 neliöjalkaa tuotanto-, käsittely- ja varastotila, joka liitettiin alkuperäiseen rakennukseen. Kasvavan kysynnän tyydyttämiseksi tuotiin myös lisää kostean savituotannon laitteita. Vielä yksi laajennus tapahtui vuosina 2000 ja 2001, jolloin 12 000 neliöjalkaa lisätuotantotilaa ja varastotilaa sekä lastauslaituri. Sheffield Pottery meni myös huipputeknologiaan räätälöitynä, tietokoneohjatulla kuiva-panosjärjestelmällä, joka varmistaa formulaation tarkan valmistuksen ja erittäin intensiivisen Erich-sekoittimen.
Sheffield Clay
Nykypäivän Sheffield-keramiikkatoiminnan ytimessä on kuitenkin edelleen luonnollinen Sheffield-savi, jota louhitaan edelleen yhtiön kiinteistön avoimista savikuopista. 300 jalkaa syvä savikerrostuma sijaitsee Yhdysvaltain tiellä 7 Berkshiren läänin lounaisosassa. Yrityksen verkkosivuston mukaan savi tunnetaan plastisuudestaan, poltetusta väristään ja ainutlaatuisesta hiukkaskokostaan.
Keräilymarkkinat
Sheffield Fine China -markkinat ovat menestyneet. Missä tahansa vaiheessa ylöspäin 50 kappaletta Sheffield Fine China -tarjousta on eBayssa, online-huutokauppasivustolla, ja useimmat niistä ovat melko edullisia verrattuna muihin hienokiinatuotteisiin. 1960-luvulta peräisin olevan vintage-Elegance-päällystetyn vihannesruoan "osta se nyt" -hinta on 27,50 dollaria (vuoden 2009 hinnat), kun taas äskettäin tuotetun 36 kappaleen sarja Imperial Gold -tuotetta myytiin 75 dollarilla.
