Vehnäkasvien kasvu mitataan vaiheittain. Kasvuvaiheiden ymmärtäminen on tärkeää auttaa viljelijöitä optimoimaan sato. Stressi ja kuivuus vaikuttavat kasveihin eri tavoin kussakin kasvuvaiheessa. Kasvuvaiheiden mittaamiseen käytetään monia järjestelmiä, kuten Fekes-, Zadoks- ja Haun-asteikot, jotka ovat kaikki melko monimutkaisia, mutta vehnäkasveilla on kuusi perusvaiheen kasvuvaihetta.
Taimi
Vehnän ensimmäistä kasvuvaihetta kutsutaan taimenvaiheeksi. Tämä vaihe tapahtuu itämisen jälkeen ja alkaa, kun ensimmäiset oikeat lehdet nousevat maaperästä, ja päättyy, kun ensimmäinen oa esiintyy. Taimenvaiheen aikana toiset lehdet ovat juuri syntymässä ja alkavat kääntyä, ja siemenjuuria on peräti kuusi.
Tillering vaihe
Tillerit ovat uusia versoja, jotka lähetetään kasvin juurista. Jokainen pilleri voi kasvattaa omaa varsiansa ja siemenpääään, joten pellettien lukumäärä määrää kasvin potentiaalisen saannon. Tillering voi tapahtua talvivehnässä joko ennen talvipysähdysvaihetta tai sen jälkeen, ja kasvilla voi olla jopa kuusi pillereää. Tillers voidaan erottaa todellisista lehdistä vaipan avulla, jota kutsutaan profylliksi kasvun juuressa.
Liitosvaihe
Liitosvaihe alkaa, kun varsi muodostaa toisen solmunsa, kovan nivelen, josta kasvien teleskooppi ylöspäin. Liitosvaiheen aikana pienemmät, vähemmän muodostuneet tillerit kuolevat usein. On tärkeää, että kaikki pellon vehnät saavuttavat saumausvaiheen samanaikaisesti, jotta kaikki päät olisivat kypsät sadonkorjuun aikana.
Käynnistysvaihe
Käynnistysvaiheen aikana vehnän pää kehittyy ja näkyy varren alla olevan vaipan alla. Käynnistysvaihe päättyy, kun pään kärjet, nimeltään awns, alkavat ilmestyä.
Suunta ja kukinta
Suunta- ja kukinnan vaihe alkaa, kun auringonnousut nousevat vaipasta. Kun tilat ovat syntyneet, kukinta alkaa ja pölytys ja hedelmöitys tapahtuu. Kukintavaiheen aikana on jälleen tärkeää, että kaikki pellon kukat ovat samanaikaisesti. Heti hedelmöityksen jälkeen alkio ja endospermi alkavat muodostua.
Kypsyysaste
Kypsyysaste seuraa heti hedelmöittämistä ja sisältää useita lyhyitä vaiheita. Maitovaihe on kypsytyksen ensimmäinen osa, ja silloin ydin alkaa muodostua. Ydin on täysin muodostunut taikinavaiheen aikana, ja kasvi ottaa ravinteet varasta ja lähtee ja siirtää ne ytimeen. Ydin on edelleen erittäin kostea taikinavaiheen lopussa ja sisältää noin 30 prosenttia vettä. Kypsytysvaiheen aikana ydin menettää loput kosteudestaan ja on valmis sadonkorjuuta varten.
