Monet ihmiset tuntevat käsityksen värjätä kukat ruuanvärillä. Mutta lopettitteko koskaan ajattelemasta taustalla olevaa prosessia, joka tapahtuu värjättäessä kukkia käyttämällä vain värillistä vettä? Kasvin rakenne ja luonnolliset prosessit, kuten verenkierto ja koheesio, mahdollistavat sen, että monet kukat imevät helposti ruoan väriaineen ja levittävät väriaineen terälehtiinsä.
Neilikat imevät väriaineen helpostiVärjäysprosessi
Kun leikkokukka asetetaan väriaineeseen, väriaine vedetään varsi ylös ja imeytyy veden mukana. Koska verenpoisto aiheuttaa veden haihtumisen lehtiä, väriaine jää terälehtiin. Koko värjäysprosessi voi kestää muutamasta tunnista muutamaan päivään olosuhteista, kukista ja väriaineista riippuen.
Transpiraatio
Transpiraatioprosessilla tarkoitetaan veden haihtumista kasvin lehdistä. Suurin osa kasvin sisällä olevasta vedestä häviää lopulta transpiraatiolla. Veden menetys lehtien läpi aiheuttaa alhaisen paineen lehtiä, mikä kasvi vetää enemmän vettä varren läpi, aivan kuten olki. Kun vesi alkaa kulkea kasvin suonijärjestelmää pitkin, koheesio saa vesimolekyylit tarttumaan toisiinsa ja jatkamaan liikkumista varren yläpuolella.
Kukat
Valkoiset päivänkakkarat ja neilikat ovat yleensä kahta kukkaa, jota suositellaan värjäyttämiseen, vaikka kaikki pitkät varret toimivatkin. Päivänkakkara terälehdet voidaan värjätä kokonaan; neilikat tyypillisesti esittävät väriaineen värin säilyttäen silti hiukan valkoisuutta terälehdissä. Kumpi kukin valitset, värjäysprosessi onnistuu parhaiten, jos valitset tuoreen kukan sen sijaan, että se olisi täydessä kukassa tai kuihtunut.
Tekijät
Väriaine toimii parhaiten erittäin lämpimän ja kuuman veden kanssa, koska lämpö toimii katalysaattorina. Samoin lämpimämpi ilman lämpötila nopeuttaa myös veden imeytymistä ja värjäysprosessia. Eri värivärit näyttävät toimivan eri nopeudella väriaineen kemiallisen meikin vuoksi, kun taas eri tuotemerkit elintarvikevärit vaikuttavat myös värien imeytymisnopeuteen. Kokeet osoittavat, että sininen väri on tehokkain, mitä seuraa punainen ja sitten vihreä väriaine.
Vinkkejä
Leikkaa varsi diagonaalisesti veden alla, ennen kuin asetat kukan värjättyyn veteen. Tämä rohkaisee veden virtausta kukan vartta ylöspäin ja estää ilmakuplien muodostumista varren juureen. Kukkakauppiaat suosittelevat kukka-säilöntäaineen lisäämistä veteen pidentääksesi kukiesi ikää värjättäessä niitä. Asiantuntijat suosittelevat myös 30 - 40 tippaa ruokaväriä halutun värin saavuttamiseksi.
