Sademetsät koostuvat neljästä "kerroksesta", jotka perustuvat puiden ja lehtien kokoon. Näille kerroksille on annettu nimiä 1) syntyvä kerros, 2) katos, 3) ymmärtäväinen (jota kutsutaan myös "keskitarina" tai "alakatossa") ja 4) metsäpohja. Syntyvä kerros on ylin kerros ja koostuu korkeimmista puista.
Syntyvä kerros koostuu sademetsän korkeimmista puista.Metsän jättiläiset
Nouseviin kerrospuihin viitataan usein "jättiläisinä" ja ne voivat saavuttaa korkeuden 180-200 jalkaa. Tällaisen korkeuden ylläpitämiseksi näillä puilla on oltava vahvat, erittäin vedenkestävät emäkset ja rungot sekä laajalle leviävät kannet, joilla on kovat, vahamaiset lehdet.
Sääolosuhteet
Koska syntyvän kerroksen puut ovat suojaamattomia, niihin kohdistuu trooppisen alueen äärimmäisimmät sääolosuhteet. Uuden kerroksen puiden on selviydyttävä voimakkaasta suorasta auringonvalosta, voimakkaista tuuleista, pitkittyneistä kuivista loitsuista ja rankasta sateesta. Ajan myötä nämä puut ovat oppineet sopeutumaan tällaisiin muutoksiin.
Tyypit
Kapok-puu tuottaa kirkkaita sademetsän kukkia.Kuten verkkosivusto TigerHomes.org huomauttaa, yleisimpiä esiintyvän kerroksen puiden tyyppejä ovat lehtipuiset ikivihreät ja leveälehdet. Kaksi ensisijaista esimerkkiä tällaisista syntyvistä kerrospuista ovat kapok ja brasilialainen pähkinä. Molemmat sisältävät erittäin laajaperäisiä toppeja, tuottavat kukkia ja tarjoavat koteja monille lintu-, eläin- ja hyönteislajeille.
Kukat
Niiden puiden kuin kapok- ja brasilia-pähkinän tuottamien kukkien lisäksi orkidea-lajikkeita voi esiintyä syntyvän kerroksen alaosissa. Mutta suurin osa kukista ja kasveista on olemassa kolmessa muussa kerroksessa, joita suojaa syntyvä kerros.
Siementen jakelu
Syntyvän kerroksen puut hyödyntävät korkeuttaan ja myös voimakasta tuulta ja levittävät siemenensä ja siitepölyn alakerroksiin. Smithsonianin trooppisen tutkimusinstituutin mukaan jotkut puut tuottavat siemeniä, joilla on "siipi", joiden avulla ne voivat pudota kaukana vanhemmasta puusta, jolloin vältetään kilpailu ruoasta ja vedestä.
Vaihtoehtoinen nimi
Koska siihen kohdistuu suorat auringonsäteet, syntyvää kerrosta kutsutaan myös "auringonvaloalueeksi".
