Linnut ovat tärkeitä monien kasvien elinkaarissa, koska ne jakavat kasvien siemeniä monin tavoin. Kasvit mainostavat siemenensä lintuille tarjoamalla ravintolähteenä värikkäitä, energiaa täytettyjä hedelmiä tai suuria pähkinöitä. Lintujen kaltaiset kasvit, kuten kirsikka, ovat kehittyneet lintujen kanssa saavuttaen pisteen, jossa niiden siemenet tarvitsevat kulkua linnun ruuansulatuksessa auttaakseen heitä valmistautumaan itämiseen.
Linnut siirtävät siemeniä paikkoihin, joihin kasvit eivät pääse ilman apua.Kehoillaan
Siemenet voivat kiinnittyä lintujen höyheniin siemenessä olevien rakenteiden, kuten pienten koukkujen tai piikkien, kautta. Linnut voivat levittää siemeniä, kuten mistelin siemeniä, kantamalla niitä nokkaansa ruokinnan jälkeen. Simpukka kiinnittyy muihin kasveihin; se ei juurtu maaperään. Nevadan yliopiston (Las Vegas) mukaan sen siemenet peitetään tahmealla aineella; linnut pyyhittävät nokkansa oksalla päästäkseen eroon siemenistä, jolloin misteli pääsee suosimaan ympäristöönsä.
Beaks tai kynnet
Linnut voivat kuljettaa siemeniä uuteen paikkaan nokkissaan tai kynsissään. Lintu saattaa suunnitella ateriaa tai rakentaa pesän ja lentää siementen tai hedelmien avulla turvalliselle alueelle. Matkan varrella lintu voi pudottaa kokonaisia hedelmiä tai muutamaa siementä, jolloin ne pääsevät uusiin paikkoihin kaukana vanhemmista kasveista. Linnut voivat myös pudottaa siemeniä veteen tai sen lähelle, auttaen niitä kulkemaan pidemmälle tai saavuttamaan kostean paikan. Koska linnut voivat lentää esteiden ympärillä ja liukua pieniin tiloihin, ne voivat kuljettaa siemeniä paikkoihin, joissa suurempia eläimiä, tuulen tai veden vaikutus ei välttämättä ole.
Ruokinnan aikana
Joidenkin kasvien siemenet, mukaan lukien joidenkin suurten puiden pähkinät, toimivat lintujen ravintolähteenä. Ruokivat linnut voivat koputtaa siemeniä varreista, käpyistä ja kukkapäistä syödessään. Vaikka tämä ei välttämättä leviä siemeniä kaukana vanhemmista kasveista, se voi saattaa siemenet kosketukseen maaperän kanssa, jolloin ne voivat talvehtia ja itää uudeksi kasvisukupolveksi. Linnut voivat myös osittain halkeilla tai pilata siemenkuoreen yrittäen avata siemenen, jolloin se itää helpommin.
Muut kasvit riippuvat lintujen unohtaa, mihin he ovat piilotetut tai haudatut siemenet, jakaen siemenet tehokkaasti ja antamalla heille mahdollisuuden siirtää uusi alue.
Kautta ulosteet
Joissakin tapauksissa linnut eivät sula ja vastaanota energiaa kuluttamistaan siemenistä. Sen sijaan he etsivät hedelmiä ja marjoja, jotka ympäröivät siemeniä, ja siemenet tulevat kaupan mukana. Linnut nauttivat mausteisen massan; massan sisällä olevat siemenet kulkevat sitten lintujen ruuansulatusjärjestelmän läpi ja ne viedään pois niiden ulosteiden mukana. Fekaalimateriaali antaa siemenille pienen annoksen lannoitetta. Runsaasti typpeä sisältävät uloste voi auttaa polttamaan lehtien kehittymistä nuorissa kasveissa.
