Vaikka kasvit eivät ole liikkuvia kuin eläimet, kasvit reagoivat stimulantteihin, jotka ohjaavat kasvun liikettä. Kasvien versot, kuten varret ja lehdet, kasvavat kohti valoa, jota kutsutaan fototropismiksi. Kasvien juuret kasvavat painovoiman veton mukaan, jota kutsutaan geotropismiksi. Geotropismi auttaa myös kasvien versoja pystysuunnassa, kun ne kasvavat vastakohtana painopisteen laskemiselle alaspäin. Juurigeotropismi tarjoaa useita etuja kasvin elinvoimaisuudelle ja selviytymiselle.
Geotropismi saa juuret kasvamaan alaspäin eikä ylöspäin kuin vihreät versot.Siementen itävyys
Painovoiman tai keskipakoisvoiman läsnäolo varmistaa sen, että mistä tahansa kasvin siemenestä nouseva ensimmäinen juuri, nimeltään radikaali, kasvaa alaspäin maaperään. Tämä poistaa kaikki huolet siementen oikeasta suuntaamisesta itämistä varten. Riippumatta siementen kulmasta tai potentiaalisesta "ylösalaisin" kylvämisestä, geotropismi varmistaa, että missä radikaali nousee, se alkaa kasvaa alaspäin. Käännä itävä siemen ylösalaisin ja radikaali alkaa luonnollisesti käyrätä takaisin alas ikään kuin painovoiman ohjaama. Alaspäin kasvavat juuret lisäävät mahdollisuuksia kohdata maaperän kosteutta kasvien kasvun ja kehityksen ylläpitämiseksi tulevaisuudessa.
Ankkurointi
Geotropismi ohjaa kasvien juuria kasvamaan alaspäin, tai jos kasvaa vaakasuorassa matalassa pintamaassa, ajoittain haarautumaan ja lähettämään joitain juuria pystysuoraan alaspäin. Tämä luo kasvin rakenteellisen kiinnittymisen ja eheyden, varsinkin kun pystyssä varret ja lehdet esiintyvät. Kiinnityspistettä tarvitaan fotosyntetisoivien lehtien suuntautumiseen aurinkoon eikä kasvien romahtamisen tuulen tai sateen vaarantamiseksi. Kaikilla kasveilla ei kehittyy yksittäistä tappoa, vaan sen sijaan luodaan haaroittunut kuitumatriisi juurista. Geotropismi ohjaa näitä juuria niin, että ne kasvavat satunnaisesti ylöspäin ja ulkonevat maan pinnasta.
Kuivuuden välttäminen
Kun sadetta ei tapahdu maisemissa, kasveille on käytettävissä vain kosteutta, joka on alhaisemmalla maaperätasolla, tai vettä, joka kulkee pohjavesilähteistä. Geotropismin alaspäin kasvava vaikutus juuriin varmistaa, että kasvien juurijärjestelmät eivät kehitty liian matalalla maaperän pinnalla, altistaen kasvin pinnan maaperän kosteuden ja vuodenajan lämpötilan vaihtelulle. Vaikka kaikkien juurten ei tarvitse kasvaa suoraan alaspäin, painovoima ohjaa juuria kasvamaan vetämällä alaspäin maaperän kerroksiin, jotka sisältävät kosteutta ja joille maaperän ympäristöolosuhteet eivät vaikuta kausiluonteisesti ja mielivaltaisesti.
Kemialliset ominaisuudet
Sikäli kuin painovoima auttaa suuntaamaan juuria kasvamaan alaspäin, geotropismi on myös sidoksissa erilaisten kasvikemikaalien, kuten hormonien, keskittymiseen ja käyttöön. Auksiini on yksi kasvihormoni, joka jakautuu kasvien kudoksiin painovoiman perusteella. Auksiinia voidaan kuljettaa vaakasuoraan kasvin sisällä, mutta kudosten tai solujen sisällä, auksiinialtaat alaosassa. Auksiini on myös runsaammin juurissa, mikä johtaa solujen pidentymiseen ja juurien jatkuvaan kasvuun maaperän profiilin kautta. Juurisolut ovat herkempiä auksiinin esiintymiselle kuin lehdet. Auxin yhdessä geotropismin kanssa varmistaa, että juuret stimuloidaan kasvamaan yleisesti alaspäin suuntaan poispäin maaperän pinnasta.
