Termi "mato" tarkoittaa eri asioita eri yhteyksissä. Erityyppiset madot elävät maaperässä ja niillä on erilaisia vaikutuksia puutarhan ekologisuuteen. Tunnetuimpia versioita ovat luultavasti suuret kastemadot, jotka löydät kaivaaksesi puutarhaasi. Mutta "matoja", joita löytyy maaperästä, voi olla useita jalkoja pitkiä ja liian pieniä nähdäkseen ilman mikroskooppia.
Mato on normaali osa maaperän ekosysteemiä.Nightcrawlers
Yötrawlers ovat suuria lieroja, joiden rungot sisältävät jopa 150 segmenttiä. Yötrawlers syövät kirjaimellisesti tiensä läpi maan, kaivaavat jopa 2 metrin syvyyteen syvennyksiä maahan ja rapistavat maahan kaikki heidän tielleen. Tämä tapa selittää, miksi kastemadot ovat niin hyviä puutarhallesi: Ne sekä ilmastavat maaperää että muuttavat kuolleet kasviaineet ravinteisiksi maaperiksi. Päivän aikana yöhöyläiset lepäävät uriensa yläosissa pään kanssa vain tuskin ulkonevat. He ansaitsevat nimensä yötapojensa takia. Viileinä ja kosteina öinä yöhöyläkoneet nousevat kokonaan uristaan lukuun ottamatta häntä, jotka antavat heille mahdollisuuden paeta nopeasti vaaratilanteessa. Kalastaja kokoaa ne usein syöttiksi. Kuten Coloradon osavaltion yliopisto-osuuskunnan laajennus toteaa kuitenkin, että elinajanodote on 10–15 vuotta ja puutarhan maaperän terveydelle välttämättöminä organismeina, "kastemadot ovat puutarhassa tuottavampia kuin kalakakan lopussa".
Punainen wigglers
Punaiset wigglers ovat toinen lajin mato, joka tunnetaan parhaiten toimivan pieninä, elävinä kompostointiyksiköinä. Ne ovat pienempiä kuin yöhaarukka, joissa on noin 95 vartaloosaa. Punaiset wigglers ovat ensisijainen valinta sisätiloissa sijaitseviin vermompostin yksiköihin tai matolaatikoihin, jotka antavat ihmisille, joilla ei ole tilaa ulkokompostilaatikoille, muuntaa jätteensä käyttökelpoiseksi maaperäksi. Clemson Cooperative Extensionin mukaan punaiset wigglers eroavat yökuormalavoista, koska niiden elinkaari on lyhyt ja lisääntyvät nopeasti, mikä tekee niistä ihanteellisia vermicomposting-yksiköille. He pureskelevat tiensä läpi kaiken, aina lehtilannoista hevonen lantaan, muuttaen ne hedelmälliseksi puutarhan maaperäksi.
Sukkulamadot
Nematoodit, joita usein kutsutaan pyöreisiin matoihin, ovat maa-alueella eläviä organismeja, jotka eroavat lieroista. Nematodeja on monenlaisia, jotkut niistä ovat haitallisia kasveille ja toiset hyödyllisiä, torjuen tuholaisia. Useimmat puutarhurit ovat perehtyneet patogeenisiin lajikkeisiin, jotka ruokkivat kasvien juuria, aiheuttaen keltaisia lehtiä, kuihtumista ja kasvien kuolemaa. Koska nematodit ovat mikroskooppisia, ne leviävät helposti tartunnan saaneiden siirtojen, keskeneräisen kompostin tai saastuneiden puutarhatyökalujen avulla. Hyvät kulttuurikäytännöt, kuten orgaanisen aineen ylläpitäminen maaperässä ja vuoroviljelykasvit, voivat suojata puutarhaasi patogeenisilta nematodeilta. Muilla kasvilajeilla ja -lajikkeilla on osittainen tai täydellinen resistenssi tartunnalle.
