Vaahterapuut kuuluvat acer-sukuun ja ovat laajalle levinneet pohjoiselle pallonpuoliskolle. Vaahdot ovat tärkeitä puun ja sokerin tuotannossa. Pienemmät lajikkeet istutetaan usein koristepuiksi. Vaahterapuut tuottavat kukkia, tosin yleensä pienempiä, jotka eivät sovellu koristetarkoituksiin.
Monentyyppiset vaahterapuut tuottavat dramaattisia syksyn värejä.Tyypit
Tarkka aika, jolloin vaahterakukka kukkii, riippuu vaahteralajista ja sen maantieteellisestä alueesta. Esimerkiksi sokerin vaahteran kukat voivat näkyä milloin tahansa maaliskuusta toukokuuhun sen sijainnin perusteella. Vaahteran monimuotoisuus on myös tärkeä. Esimerkiksi Ohiossa musta vaahtera kukkii tyypillisesti huhtikuussa, vuorivaahtera kesäkuussa.
Poikkeus
Vaikka suurin osa vaahterapuista kukkii maaliskuun ja kesäkuun välillä, hopea vaahtera on poikkeus. Hopeavaahtera voi kukkia joissakin tapauksissa jo helmikuussa.
Väärinkäsityksiä
Kevätlehdet näkyvät yleensä ennen kukkoja useimmissa kasveissa. Näin ei ole aina vaahtereissa. Box-vanhin, Pohjois-Amerikassa kotoisin oleva vaahteralaji, tuottaa kukkia, jotka ilmestyvät ennen puun lehdet.
