Mytologiassa ja kansanperinnässä liljan metafora puhui viattomuudesta ja puhtaudesta ja liittyi henkisiin ja filosofisiin merkityksiin. Ajan myötä lilja sai erilaisia merkityksiä kulttuurin tai sen käytön mukaan
Kreikan merkitys
Kreikkalaisessa mytologiassa käsitys Heraclesista sai alkunsa hänen isänsä Zeuksen suhteesta kuolevaiseen naiseen. Sitten Zeus sai syvän unen pudota jumalatar vaimonsa Heran toivoen, että hänen maito voimistaisi Herakliaa jumalallisilla kyvyillä. Kun Hera heräsi imevälle lapselle, hän heitti vihaisesti hänet pois ja pääsi maitoaan maailmankaikkeuteen. Tämä toiminta muodosti Linnunradan ja liljat maan päällä.
Kiinan merkitys
Kiinalaiset pitävät liljaa kesän ja runsauden symbolina, ja jotkut uskovat sen edustavan "ikuisesti rakastunut". Toiset käyttävät liljaa onnellisena charmina ja väittävät, että se estää pahan silmän vaikutukset heihin. Kun raskaana oleva äiti käyttää liljaa, hän ilmaisee toiveensa synnyttää poikansa.
Lääketieteellinen merkitys
Vuosien mittaan tutkijat ovat löytäneet parantavia voimia erilaisista kukista. Jotkut havaitsivat, että liljat sisälsivät antitoksisia voimia, jotka pystyvät parantamaan masennusta. Eurooppalaiset havaitsivat, että liljat paransivat erityyppisiä sairauksia ja vaivoja.
Väri Merkitys
Yleisin tapa, jolla ihmiset arvioivat kukkien merkitykset, ovat niiden väreissä. Valkoinen lilja edustaa ihmistä puhtauden ja hyveellisyyden suhteen, ja vaaleanpunainen lilja ilmaisee varallisuuden ja vaurauden kaipaamista. Afrikkalainen lilja, jossa on laventelinvärinen, kertoo vastaanottajalle, että joku rakastaa niitä salaa. Keltainen lilja symboloi kiitollisuutta ja nautinnon halua.
Seremoniaalinen merkitys
Kun häitä käytetään, lilja edustaa parin omistautumista toisiaan kohtaan. Hautajaisissa se ilmoittaa kuitenkin, että nuori sielu lähtee palautuneeksi viattomuuteensa ennenaikaisen kuoleman jälkeen.
